客场和马刺的“牛马大战”是本赛季小牛的第21场比赛，39岁的诺维茨基是小牛队中打满全部比赛的五名球员之一。
这是13-14赛季以来，德国人首次在开季前21场比赛没有缺席。13-14赛季，35岁的德克直到第24场比赛才因伤休战，那个赛季他参加了80场比赛。随着年龄的增长，伤病随时都会拖着诺天王的脚步，上赛季前21场比赛，他缺席了16场，整个赛季出场54次。
“在赛季开始前，我非常渴望打满全部82场比赛，但是这是一个漫长的过程，谁知道其间会发生什么。但目前为止我感觉良好”诺维茨基在接受采访时说道。
上赛季伤愈复出后，诺维茨基曾经三次在小牛背靠背的比赛中轮休。
本赛季开始后前18天，小牛经历了11场比赛，面对如此密集的赛程，换做过往，诺天王会选择轮休一场或两场，但这一次他一场都未缺席。开季的11场比赛，小牛1胜10负，创造了队史最差开局，尽管身心俱疲，但诺天王还是选择和球队站在一起共渡难关。
“我从没想过摆烂，如果赛季刚一开始就失去了争胜的欲望，面对漫长的赛季该是多无聊的一件事。”小牛击败奇才取得赛季第二胜之后，诺维茨基回应了外界关于小牛是否摆烂的传闻。但随后小牛又经历了一波四连败。达拉斯当地记者都开始怀疑小牛能否超过队史最低胜场。
但从对奇才开始，一直到和马刺的比赛结束，过去10场比赛，小牛其中9个对手是去年的季后赛球队，另外一个是本赛季很有可能13年后重返季后赛的森林狼。小牛取得了4胜6负，过去5场比赛小牛赢下3场。小牛的状态正在回暖，卡莱尔的球队并非不堪一击的鱼腩。
“轮休？没门。”库班在接受采访时笑着说道，“德克可是要打满全部比赛的，他从来都是一个好胜心很强的球员，他渴望每一场比赛。但是他在经历自己生涯的第20个赛季，参加82场比赛是一件不可思议的事情。”
在经历了赛季之初密集的赛程后，小牛的赛程开始节奏开始放缓了下来。到下个月的22和23日才会再次经历背靠背的比赛。诺维茨基本赛季场均出场24.8分钟，11.1分5.8篮板1.9次助攻。
诺维茨基上一次打满82场比赛还是在00-01赛季，当时他才22岁，那个赛季他场均21.8分9.2个篮板，场均得分第一次超过20。此后他再未打满过任何一个赛季，05-06、08-09、09-10赛季，他曾三次打了81场比赛。
39岁时再打满一整个赛季，是一件很难想象的事情。相比之下也许另外一件事更值得期待：诺天王的职业生涯还有第21个赛季。
