洛佩特吉率领的西班牙队，本届世界杯预选赛表现相当出色，自然也被誉为争夺明年世界杯冠军的热门球队。在经历了连续两届大赛的失意之后，这支崭新的西班牙队，能不能找到他们鼎盛年代势如破竹的感觉？
从2008年欧洲杯起，西班牙国家队连续三届大赛拿到冠军，创造了足球历史罕见的辉煌王朝。一支职业足球队，他的打法和类型，通常是由前卫线球员的类型决定的，鼎盛年代的西班牙队尤其如此。
哈维和伊涅斯塔的组织双核，是三连冠时期西班牙队最为关键的球员，他们决定了那支西班牙队的基本类型和打法。另外，从塞纳、布斯克茨、阿隆索、法布雷加斯、大卫·席尔瓦到马塔，这一群传球组织好手，也帮助哈伊组合一起构筑了一支传控能力超强的西班牙队，那是一支让对手很难获得控球权的王者之师。
然而，随着哈维的淡出，随着伊涅斯塔随年龄增大而能力下降，要想再拥有鼎盛年代的统治力，对于近年的巴萨和西班牙队来说，都变得非常不容易。他们都要谋求新的发展方向，成绩不稳定是可想而知的经历。
博斯克率领西班牙队拿到了2010年世界杯冠军和2012年欧洲杯冠军，也经历了2014年世界杯和2016年欧洲杯的失意。博斯克辞职隐退了，西班牙队帅印交给了年富力强的洛佩特吉。洛佩特吉球员时代曾是巴萨替补门将，执教生涯带过西班牙U21国家队和波尔图等队，最好成绩是率领西班牙U21国家队拿到欧洲冠军。
上任西班牙队主帅之前，洛佩特吉的履历比起博斯克逊色很多，但起码在本届世界杯预选赛阶段，他率领的西班牙队表现还不错。在与意大利队的小组第一竞争里，西班牙队客场1比1战平意大利，回到主场以3比0大胜对手，直接拿到世界杯门票。
