邮票是邮政机关发行，供寄递邮件贴用的邮资凭证。发送者为邮政服务付费的一种形式。发送者会将邮票贴在信件上，再由邮局盖章(通常是邮戳)销值，以用于在邮件被寄出前，证明寄邮人已支付全部或部分传递费用。为方便使用，邮票四周一般会打上齿孔，背面则加上一层背胶。世界上的第一枚邮票是英国的黑便士。邮票发行由国家管理，通常是国家主权的象征，甚至是某些国家重要的财源，如列支敦士登。邮票是收藏品，集邮已经成为世界重要风潮之一。
邮票的诞生，是由于邮资的征收对象的改变：不再是收信人，而是发件人付费。这是一种“预付模式”（先付费后使用）。而且邮资的费用可以因此而降低，收费也变得简单起来，通信因此走入寻常百姓家。
邮票的雏形最早出现于17世纪中叶。1653年，法国国王路易十四把在巴黎地区开办邮政的物权赐给维拉叶。维拉叶在巴黎设立了“小邮局”，还在街道设立了邮政信箱，每天收取、投递信件。维拉叶采用一种名为邮资付讫证的标签，出信给用户。寄信人把邮资付讫证套在或贴在信封上，写目寄信日期，把信件放入信箱。邮局收取信件以后便把邮资付讫证撕毁，然后把信件投送给收信人。这种邮 资付讫证的标签，可说是邮票的前身。这种标签随用随撕毁，没有留传下来。
本身是一个时代的记录，一段历史的印记。随着我国改革开放的深入，市场经济的发展，人们经济实力迅速提高，带起了收藏热潮。不少人在收藏文物和邮品的同时，也在寻求各种能够保值的途径，从上世纪80年代以来，人们逐渐把邮票当作投资的重点目标之一，掀起了一股集邮热。
