2017年11月13日，美国FDA批准了全美首例数字药丸Abilify MyCite，这不仅是美国批准的第一种数字药物，也是全球首例。该药物嵌入的可摄入传感器可发送信号，患者只需通过智能手机应用即可检查药物摄入状况，整个传感器的大小只有一粒盐那么大，不含电池和天线，只有当进入胃中接触胃液后才会激活。该药物的批准，为类似的药物与科技的结合铺平了道路，也彰显了数字医疗背后巨大的市场前景。
1、数字医疗的兴起
事实上，虽然到2017年11月份才批准全球首例数字药丸，但是随着互联网技术以及信息技术的快速发展，人们早就开始尝试进行数字医疗的尝试。早在2015年，心脏病学家和教授Eric Topol博士就在《病人将会看到你：医学的未来在你手中》一书中预言人们在科技的影响下，会通过互联网或硬件设备收集有关身体健康的信息；而不仅仅是理论上，在实际研究中，日本和美国的企业也开始进行相关研究。
因此，在具备了相应的理论基础和实践基础的情况下，全球许多国家都开始尝试进行相应的数字医疗相关尝试，并且经过两年来的研究和发展，全球的数字医疗终于在2017年11月13日，迎来了全球首例数字药丸的获批。
图表1：2015-2017年全球数字医疗行业的主要事项
资料来源：前瞻产业研究院整理
2、全球数字医疗的投资热
伴随着全球对于数字医疗活动的增长，对于数字医疗行业的投资也开始逐渐增多。2016年，全球风投向296家这类的初创公司投资了42亿美元，成交案例高达240笔，相比于2011年来说，增长了290%；而2017年第三季度的融资总额达到了12亿美元，前三季度累计的总融资金额已达47亿美元，超过了2015年的历史记录（46.8亿美元），从数量上来看，2017年成交的数字医疗融资案例已经多达268笔，分别来自261家企业。
图表2：2011-2016年全球于数字医疗行业的投资规模（单位：亿美元，%）
资料来源：Rock Health前瞻产业研究院整理
3、医疗问题逐渐被重视，数字医疗成为必然之路
对于西方国家而言，人们在医疗保健方面支出的增长幅度与速度逐年增加，因为人们已经意识到对健康的自我管理是保持健康的最佳方式。而对于中国来说，数字医疗有助于解决“看病难”、“看病贵”等的问题。
就中国而言，由于我国医疗覆盖面积大，各地发展情况不均衡，基础建设不平衡等原因，导致我国的医疗问题成为了困扰我们的主要问题之一。从我国的城乡医疗保健的支出情况来看，2010-2016年，我国城乡居明的人均医疗保健支出呈现出逐年走高的趋势，到2016年，我国城镇和乡村的人均医疗保健支出分别为1631元和929元，同比增长13.03%和9.81%。
图表3：2010-2016年城乡居民人均医疗保健支出情况（单位：元，%）
资料来源：卫生部 前瞻产业研究院整理
而随着我国医疗普遍对于医疗保健等医疗问题的重视，数字医疗也成为了我国医疗行业的必然发展之路。并且，随着我国医疗信息化、智慧医院等战略的逐渐落地，我国数字医疗以及开始了蓬勃的发展，据初步的估算，2014年，我国数字医疗的市场规模约为200亿元，而随着我国对于数字医疗领域的逐渐发展，我国数字医疗行业将会保持46.78%的复合增长率快速发展，到2020年，我国数字医疗的市场规模将达到2000亿元。
图表4：2014-2020年中国数字医疗行业市场规模及预测（单位：亿元，%）
资料来源：前瞻产业研究院整理
总体来看，全球数字医疗领域虽然是近年来才开始兴起的领域，但是随着全球首例数字药丸Abilify MyCite获批以及数字医疗领域在2017年的投资热度不断提升，并且随着社会老龄化程度的不断增加，数字医疗凸显的越来越重要，而在这重要性的背后，涵盖的是巨大的发展前景。
而对于中国来说，基于我国对于医疗需求的不断提高以及国家相应医疗政策的不断出台，数字医疗行业可以在很大程度上推动和实现我国医疗行业的良性发展，也能够对于当前医疗系统中所存在的问题和弊病的解决提出新的思路。不过，真正的医疗生态系统极为复杂，数字医疗与之融合是一个较长时间的过程，公司需要通过临床证据来证明其能够改善预后并且降低成本，才可能更好地融入到数字医疗这一新领域。
