中国历史上功臣遭屠戮的案例并不在少数，比如著名的民族英雄于谦，最后只落得个斩首弃市的下场。但冤情总会的以昭雪，于谦也不例外，而帮助于谦平反的人则是另一位名相——李贤。
于谦
李贤也是进士出身，才干甚大，而且颇为清高。三杨之首杨士奇想要见他一见，李贤竟然托词不去。正统初年，李贤是为数不多的能看出边境的蒙古人已经渐成大祸的官员，屡次上书没有得到批复，还随行去了那场著名的御驾亲征。不过在“土木之变”中，李贤却极其幸运的逃回京师，也算是福大命大。
杨士奇
明代宗继位后，李贤向他进上一份“正本十策”，劝谏皇帝要勤学、戒欲等，并且要善用火器。朱祁钰非常赞赏，让翰林把这封奏折写在御前的屏风上，以备时时自警。主持朝政的于谦也对李贤非常欣赏，让他去巡视边境以备积攒资历。短短几年，李贤就从一个普通京官升到了吏部侍郎，可谓青云直上。
景泰帝朱祁钰
夺门之变后，朱祁镇复位。李贤虽然受过朱祁钰、于谦的恩，但是朱祁镇和掌权的徐有贞却也很赏识他，官拜吏部尚书并入阁。但到底李贤还是有良知的，他深知于谦是什么样的人，而徐有贞、石亨、曹吉祥又是什么人，为于谦复仇成了他后来生活的主旋律。
明英宗
在夺取权力后，徐有贞就逐渐和石亨、曹吉祥这些暴发户有了距离，而石亨等人也颇为忌惮这些文臣，天天寻思着要把徐有贞和李贤整死。而朱祁镇对这两个只知道捞钱捞权的家伙极不感冒，有一次单独召见李贤的时候问道：“此辈干政太狠，外面奏事的都要先去拜他们的码头，该拿他们怎么办？”李贤说：“陛下只乾纲独断即可，何必管他们这些奴才？”朱祁镇又说：“有一次我没听他们的，他们的脸色立刻就变了啊！”李贤又说：“您慢慢的制约他们的权力就行了。”
石亨
朱祁镇觉得李贤说的很有道理，又问他：“你怎么看夺门之变？”李贤说：“称之为‘迎驾’就好了，怎么能叫‘夺门’？帝位本来就是是您的，‘夺’就是说您得位不正！这件事幸亏您成功了，如果有所败露，石亨这些人命不足惜，将把您置于何地？”朱祁镇恍然大悟。李贤又说：“朱祁钰当时已经没几天好活了，又没有儿子，群臣迟早要表奏请您复位，何必闹这么大阵仗？这些家伙又如何邀功请赏，招权纳贿！《易经》有云：‘无论是开国还是继承家业，都不能用小人’，正是这么个说法！”朱祁镇深以为然，命令以后再提及此事再不准提“夺门”两字。石亨的命运也就到此为止了。而李贤则在徐有贞获罪以后一直担任首辅，直到明英宗去世。
夺门之变
扳倒了手中有兵权的石亨以后，李贤需要面对的是更加难缠的对手——曹吉祥。不过曹吉祥虽然为人阴狠刻薄，脑子却不太好使。作为一个没有生育能力的“男人”，曹吉祥居然在他侄子曹钦的唆使下，想要谋反，而他们要杀的第一个人不是英宗皇帝，却是那个老是和他们作对的李贤！
李贤
曹钦起事的时候，李贤正好在朝房值班，曹钦拿着刀架在他的脖子上，要他帮自己写一封脱罪书，写完以后却又稀里糊涂地把他放了。李贤赶紧抓紧时间奏上密折请朝廷速派人平叛，而也正是他的这一封奏折才让还蒙在鼓里的宫中知道曹钦要谋反，并且立即采取了措施才把叛乱平定下去。李贤打着绷带面见英宗时，皇帝亲自从御辇走下来帮他包扎伤口，当场加封太子太保。
曹吉祥
李贤知道皇帝信赖自己，因此在设计杀掉石亨和曹吉祥以后，他也在竭尽所能的帮助那些无辜的人。当初代宗去世时，想要皇后陪葬，是李贤竭力挽救才得以保全。朱允炆的儿子被幽禁了将近六十年，英宗想要放掉这位从祖父，但又碍于朱棣的情面，于是问李贤的意见，李贤磕头道：“这是尧舜之君才会有的用心啊！天地祖宗一定会欣慰的！”这位从祖父才得以重见天日。
三杨内阁以后，从未有哪一位内阁首辅能比得上李贤更受皇帝信任（于谦也比不上），而李贤不仅人如其名，更依靠着皇帝的信任救下了无数无辜的生命，说他是天顺年间第一贤相，一点也不为过。
