自上个世纪60年代以来，当苏联的"红海军"开始越来越多的出现在地中海时，经济严重依赖地中海的意大利开始紧张了。虽然在一战、二战时意大利海军在地中海都算得上是一支令人生畏的力量，不过此时的意大利维持着一支规模不大的海军舰队。
意大利建造的“狼”级护卫舰
面对已经咄咄逼人的"红海军"，意大利的老式巡逻舰显得极为笨拙和落后。于是，意大利根据自身面对的威胁，以及在北约承担的任务，还有自己的国情，在1960年代开始逐渐建设具有一定规模、装备精良的海军部队，并开始自行研制建造了一批性能先进的舰艇，如"维内托"号直升机母舰，包括目前还在服役的"加里波第"号轻型航母、"大胆"级防空型导弹驱逐舰、"萨乌罗"级常规动力潜艇、圣乔治奥级两栖船坞登陆舰、"莱里齐"级猎扫雷舰以及山"地步兵"级和"西北风"级多用途导弹护卫舰等。本次问题的主角，"狼"级护卫舰也是在这个阶段开始研制和建造的。
在"狼"级之前，意大利也建造了多型护卫舰，但是性能并不突出。所以，意大利对"狼"级有着很高的期望，所以对整个设计和建造都提出了很高的要求。主要原则包括：全天候作战能力；当时最为先进的武器和电子设备；最大程度的国产化；良好的操作性和耐波性；自动化推进系统；较高的航速和续航能力；合理的居住水平等。意大利将首批"狼"级护卫舰的建造任务交给了芬坎蒂尼公司的前身联合造船厂，只是建造的厂家不同，前三艘在特里戈索河船厂，最后一艘在穆吉亚诺船厂。首舰"狼"号在1974年开工10月开工，1977年9月服役，第四艘"熊"号则是1980年3月完工服役。
意大利建造的“狼”级护卫舰
"狼"级护卫舰采用了中桥楼平甲板设计，舰艏底部有小球鼻首，两舷各有一对固定减摇鳍；舰体结构为纵骨架式，选用FE52优质钢，上层建筑和伸缩机库采用耐腐蚀铝合金。最初建造的护卫舰，仅设有格子前桅，到了1979年后建造的后续舰才增加了烟囱前方的封闭桅杆。"狼"级护卫舰，全长113.17米，宽11.3米，长宽比正好为10，满载时吃水3。83米；标准排水量2213吨，满载排水量2525吨；动力装置采用2台LM-2500燃气轮机、2台柴油机，总功率5.78万马力，最大航速35节。兵员编制194人，战时可增加到205人。与欧洲其他国家以及意大利的"西北风"等护卫舰相比，"狼"给人的印象就是紧凑精干。不过人不可貌相，这艘紧凑精干的"小"船，武备却极为发达。
"狼"级的主炮是一门"奥托·梅莱拉"127毫米全自动火炮。作为一艘满载拍数量仅2500吨的护卫舰，装备这样一门主炮可谓是小船抗大炮。"奥托·梅莱拉"127毫米全自动火炮全重34吨（不含炮弹），采用玻璃钢炮塔，炮管带有冷却水套和炮口制退器，供弹系统在甲板一下，有三个弹鼓，容量66发。这么火炮最大射速为45发/分，最大射程23.68公里。除了127主炮外，"狼"级的防空副炮的口径也不算小，在20毫米炮和30毫米炮的"天下"里，"狼"级的两座双联装"布莱达"40毫米全自动速射炮绝对算"大口径"了。这两座"布雷达"系统，自重5.4吨左右，最大仰角90度，备弹736发，理论射速2*300发/分。
意大利建造的“狼”级护卫舰
"狼"的火炮堪称凶悍，其实给他配备的导弹也极为强悍。"狼"级配备的主要导弹有两种，防空导弹和反舰导弹。"狼"级配备1座"海麻雀"MK-29舰空导弹发射架，最初装配的"海麻雀"导弹。不过在意大利研制的"蝮蛇"导弹服役后，后续建造的监听就开始装配意大利的国产导弹。反舰导弹则是意大利国产的"奥托马特"舰舰导弹，这款飞行速度0.9马赫，射程160公里，在上世纪7、80年代绝对是很多水面舰艇的噩梦。不过，这8枚导弹的布置方式更为奇特8座导弹发射架，发射箱固定在前后上层建筑两侧的高架平台上，每侧4枚。
反潜方面，"狼"级护卫舰配有两座3联装反潜鱼雷发射器，最初是发射的美制MK44或MK46反潜鱼雷。后来，意大利根据这两型鱼雷，仿制出A244鱼雷，后续各舰开始装配该鱼雷。同时，"狼"级配备了一架AB212ASW舰载直升机，虽然该机属于轻型直升机，不过在该机两侧依然可以装载两枚MK-46轻型鱼雷。当然"狼"级还装配一种特殊的武器，斯克拉尔105毫米20管火箭发射器。
意大利建造的“狼”级护卫舰
整体紧凑，武器精良的"狼"级，非完美无瑕，比如适航性受到了一些影响，侧舷补给时不能保证通道的通畅，居住环境也被压缩。不过瑕不掩瑜，"狼"级不仅得到了意大利海军的认可，也获得了来自南美国家秘鲁和委内瑞拉的订单，甚至萨达姆统治下的伊拉克也订购了4艘"狼"级护卫舰。所以，"狼"先后获得了20艘订单，意大利4艘，秘鲁6艘（后取消2艘）、委内瑞拉6艘，伊拉克4艘，可谓是大获成功。
