赛季至今，休斯顿火箭无疑成为最让人惊喜的队伍。目前他们豪取6连胜，总战绩为16胜4负，稳居西部第一。而他们取得如此战绩的背景却是，保罗缺席了大部分比赛，且休赛期一直传闻加盟的巨头安东尼，最终去了雷霆。然而，火箭缺并没有因为人员的损失，而出现下滑。从目前的情况来看，安东尼的求而不得，反而成为火箭爆发的原因之一。
从刚进入休赛期开始，安东尼就跟火箭传出绯闻，且一度非常接近加盟。但最终，由于莫雷不愿意放弃安德森以外的筹码，最终失去了得到甜瓜的机会。这次事件充分证明了塞翁失马，焉知非福。火箭失去安东尼之后，得到的东西，成为他们稳居西部榜首的重要原因。
其一，便是在夏季几乎被火箭送走的安德森。一直深陷交易传闻的安德森，在新赛季进步明显，特别是在防守端。本赛季与安德森对位的球员，投篮命中率刚过三成，他已然成为火箭防守端的重要角色。不仅如此，在火箭重用小阵容的背景下，他在防守端的进步是极具战略意义的。
不仅仅在防守端，安德森在进攻端的进步同样非常明显。三分球命中率达到41.1%，保罗复出之后最近5场比赛，安德森的三分命中率更是达到了夸张的55%。攻防两端的巨大进步，与安德森夏天的苦练有莫大的关系。而他苦练的根源，恐怕还是深陷交易流言之后，他渴望进步、渴望打破质疑的驱动力。
安东尼与火箭的绯闻，促使安德森进步。而错失安东尼的情况下，火箭在锋线方面的补强同样做的不错。莫雷连续用白菜价签下塔克和巴莫特，这两人在彼时仅仅是莫雷为安东尼签下的备胎，却不曾在甜瓜加盟雷霆之后，这两人却在火箭起到了意想不到的效果。
赛季至今，火箭的防守效率达到101.6，排名联盟第7。在保罗复出的最近6场比赛，火箭最近的防守效率更是达到了97，排名联盟榜首。火箭能有这样的防守表现，巴莫特和塔克功不可没。这两位安东尼的替身，为这支以进攻见长的球队，注入了别样的基因。
塔克可以在小阵容中出任内线，而巴莫特也可以防守多个位置。这两个在防守端的多面手，让德安东尼的排兵布阵更加随心所欲。不仅如此，两人在三分线外同样有不俗的发挥。
失去安东尼之后，新赛季的火箭本来并不被人看好。但这个休赛期和安东尼产生联系的以上三名球员，却用各自的努力为火箭带来了惊喜。
