杨贵妃名玉环，蒲州永乐（今山西永济）人，是唐玄宗之宠妃，身材丰满，肤如凝脂，与西施、王昭君、貂婵并称为中国古代四大美女。杨玉环起先嫁给了唐玄宗的儿子寿王李瑁，之后又进宫成为唐玄宗妃子。安史之乱后，唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下。
至于杨贵妃当年是否真的被赐死，死后葬在何处，至今依然是迷，现在杨贵妃的墓葬就有四座，一座位于咸阳市兴平县马嵬镇，一座在“夜郎国”（今贵州），另外两座在日本。
马嵬镇贵妃墓其实只是杨贵妃的衣冠冢，陵园小巧玲珑，进门正面是一座三间仿古式献殿，穿越献殿就是墓冢，占地约一公亩，高约三米，墓家冢以青砖包砌。在墓东、西、北三面有回廊，镶嵌有大小不等的石碑，刻有历史名人的游记和题咏。一说杨贵妃并未在马嵬兵变中死去，而是由亲信护送到了"夜郎"，来到之后居住在一个叫羊坪(琴巩)的地方，也葬于此地，当地有她的墓穴，至今有一些村民还自称是她的后代。
日本也有两座杨贵妃墓，京都等古城还有她的塑像，至今还有日本人说自己是杨贵妃的后代，日本著名影星山口百惠，曾自称是杨贵妃的后裔。传说在马嵬驿兵变中死去的是杨贵妃替身侍女，而她在皇帝亲信的护送下，从海上乘船逃走，漂流到日本向津县半岛的唐渡口，不久之后因病身亡。当地人为了哀悼她，将她葬于二尊院。
后来，杨贵妃托梦于唐玄宗。唐玄宗命人制作了释迦如来和阿弥陀如来两尊佛像，命陈安带到日本安放在杨贵妃的墓地。陈安多处寻找，未能找到杨贵妃墓地的下落。就暂时将两尊佛像安置于京都的清凉寺后回国。后来，人们得知杨贵妃漂流身死的地点是山口县，但清凉寺众僧对两尊佛像爱不释手，就又制作了完全相同的两尊佛像，并将新旧佛像各一尊分别安置在京都的清凉寺和山口县的二尊院。
杨玉环自入宫以后，遵循封建的宫廷体制，不过问朝廷政治，不插手权力之争，以自己的妩媚温顺及过人的音乐才华受到玄宗的百般宠爱，虽曾因妒而触怒玄宗，以致两次被送出宫。此外，杨玉环在宫中与安禄山有染，但最终玄宗还是难以割舍她。直至安史之乱，唐玄宗仅带杨贵妃西逃，在马嵬坡兵谏时，杨贵妃被逼赐死，年方38岁。一代美人，香消玉殒，令人扼腕叹息。
