1945年，联合国占领军总司令部曾准备废除靖国神社，为此靖国神社举行"临时大招魂祭奠"，把许多未死的人也来祭祀。后改为宗教法人才得以幸存。
几十年后，一份盟总的解密文件揭开了谜底。文件指出了没有废止靖国神社的理由--美国人担心这不利于美国对日本的占领。
部分美军将领主张烧毁靖国神社
1941年12月7日，日本联合舰队偷袭珍珠港，悍然挑起了太平洋战争。在一次次战斗中，美国人亲自"领略"了日军拼死顽抗的"战斗精神"，他们不太明白日军为何在战场上不惧死亡？于是，美国开始研究日本军国主义的根源。1945年，美国陆军部下令拍摄了一部名为《认识你的敌人日本》的影片。
影片中解说道："天皇对于日本人来说是最神圣的神，他一人独掌政治、宗教大权。日本人相信战死之后灵魂可以被供奉于靖国神社，对于日本人，最高的荣誉就是战死后被供奉在靖国神社，因为连天皇也会去俯首参拜，所以日本人与其投降不如选择战死。"可以说，战前的靖国神社实际上完全是日本军国主义用以愚弄和笼络国民，煽动他们效忠天皇并甘心充当炮灰的御用工具。
