第一次世界大战是人类历史上的一场大浩劫，但从军事角度看，它却对世界军事发展产生了划时代的影响，标志着机械化军事革命的开端，并对一战后各国军事改革产生了推动作用。百年后的今天，回顾这一历史进程，对我们今天的军事改革仍有重要启迪。
作战计划落后时代发展
19世纪末至20世纪初是一个风雷激荡的年代。随着两个帝国主义集团之间的对立日益尖锐，欧洲山雨欲来风满楼，一场世界性的大战正在酝酿之中。与此同时，科学技术和工业革命的迅速发展也促使军事工业飞速发展，武器的火力更猛、杀伤力更强、破坏性更大。
1883年，美国人马克沁发明了机枪，经改进后每分钟可射出600发子弹，使步兵战术发生了革命性变化。此时，军队的战场机动方式开始向机械化、摩托化过渡，军队通信联络因电报电话应用大为改善，总参谋部的出现使得战争指导和作战指挥都产生了质的飞跃，战争开始孕育革命性变化。1861至1865年的美国南北战争中，就已开始采取疏开的散兵线战术和堑壕、铁丝网等野战工事，海战中还第一次使用了潜水艇。正如恩格斯1893年在《欧洲能否裁军?》中所感叹的："现在未必能再找到另一个像军事这样革命的领域。"
然而，此时争霸的各帝国主义大国根本未曾认清军事领域的最新变化，它们对于战争的认识，仍然停留在总结拿破仑战争时代经验教训上，并"闭门造车"、一厢情愿地制定了本国的战争计划。
