陈云从商务印书馆店员走上革命道路，组织工农武装暴动，担任中央特科总负责人。他受命为苏区经济工作奠基，又在长征路上"神秘失踪"。人民日报出版社出版的《传奇陈云》(余玮著)一书曾记述陈云为何在长征路上"失踪"，摘编如下。
由于陈云在红军长征中的一次次出色表现，他在中央红军中的威望越来越高。1935年6月上旬，红军主力渡过金沙江之后不久，长征队伍中突然不见了陈云，连与陈云最亲近的人也不知道他到哪里去了。部队中出现了种种传说，有的说陈云已经牺牲了，更多的人说陈云失踪了。
原来，红军长征开始后，蒋介石一方面调集部队对红军主力进行围追堵截，另一方面疯狂破坏白区党的组织，致使上海的党组织遭到严重破坏。当时，苏区中央与共产国际的联系，大都是通过上海国际的联系。红军唯一一台100瓦的大功率电台已在湘江之战中被毁，因此无法与共产国际建立直接的联系。渡过湘江之后，中央为了重新建立与共产国际的联系，曾派一名地下工作者到上海与地下党联系，未能成功。遵义会议后，中央认为有必要将长征和遵义会议的有关情况及时通报共产国际，同时也必须恢复白区党的组织，以配合红军主力作战。于是，中央决定再次派代表到上海去完成这一使命。这是一项极为艰巨的任务，派谁去呢？中央经过再三考虑，认为陈云和潘汉年对上海的情况比较熟悉，而且有着丰富的地下工作经验，是担负这一使命的最合适的人选。
这一决定是中央的核心机密，只有少数几个人知道。二渡赤水后，潘汉年即奉命先行离开长征队伍，准备到上海后与陈云会合。
遵义会议后，陈云并没有马上离开长征队伍。红军主力渡过金沙江到达四川的天全县后，陈云才离开长征队伍，赶赴上海。
