1862年5月底，曾国藩挥军进围太平天国大本营天京。
几十万人互相厮杀，激战两年，于1864年7月19日，湘军一鼓作气，用炸药炸裂了天京城墙，汹涌而入。
洪秀全已死，十六岁的洪秀全儿子幼天王几经逃窜后最终落入清军手里，还妄想着可以"坦白从宽"，先后写了八份乞命求饶的亲笔供词。这些供词述说了太平天国南京生活的许许多多细节，原汁原味，成为了后世研究太平天国的重要史料文献，且让我们摘其中一二，看一看，里面到底都说了些什么( 幼天王文化水平低，粤语系的人，语言功底差。为保证原汁原味，也因接近白话，这里不作详细翻译，但做了详细注解)：
洪天贵福亲书自述之一(节选)
四月初十老子起病。是天，他出来坐殿，我乃看见，后我总未见他了。十九日老子死毕，是遣妇官来葬的。葬在新天门外御林苑东边山上。(小编注：从洪天贵这份自述里，很容易看出，洪秀全并不是曾国藩所说的投环自绝于天下，而是无疾而终。)
六月十六日午时，官兵攻破城池，我在楼望见。我乃下楼出到荣光殿，忠王乃入朝带我出。他从垅口到芳山被擒了(小编注：从这儿可以查知李秀成被捕地点)。尊王带我从淳化镇到广德。总是养王吉庆元带路。吉庆无带我们走，他欲带我去建平，我知是错路。又被我晓得到广德，昭王在四安，是日昭王即上来见我。后几天，干王、恤王从湖州来见我(小编注：洪天贵文化水平低，但这段叙述好歹是交待清楚了他从天京出逃后的逃跑路线)。
洪天贵福亲书自述之二(节选)
