科威特与伊拉克两国之间有着一条名为80号的高速公路，本来这是一条名不见经传的路，却因为一场战争变得人尽皆知。1990年8月，伊拉克对科威特发动了闪击战，意图将科威特变为伊拉克的第19个省，谁知还没等彻底占领美国就开始加入到这场战争中来，原本胜利在望的伊军开始节节败退。1991年2月，美军开始对盘踞在科威特的伊拉克军队开始了大规模的进攻，面对如此强大的对手，伊拉克军队开始沿着80号公路撤退。然而这条高速公路却成为了伊军坦克的坟墓，在美军强大的空袭下1800多辆各式伊军坦克和车辆被摧毁，其中中国出口的69式坦克就占了近七百辆，此后这条公路也被大家叫做“死亡公路”。
好好的坦克竟被美军当成了活靶子，一个个全都打成了废铁，谁看到能不心痛？事后，我国也组织了军事观察员前往伊拉克当地进行实地考察，也找出了关于这场惨剧的几个原因。其中最主要的就是伊军指挥布置不当。其次，我军69式也确实存在一定的问题，最为突出的就是油箱设计的不合理，69式采用了蜂窝状油箱，而所谓蜂窝状油箱就是在油箱上设计出诸多圆孔用来安放炮弹，油箱也就变成了弹架。本是为了节省空间，没想到却造成了极为严重的后果，蜂窝状油箱在被击中会出现二次爆炸，甚至出现了将炮塔抛出十几米的惨剧。
不仅轻而易举就会被打爆，面对美军当时装备的M1A1坦克，69式坦克的主炮竟然对其造不成什么致命伤害，这更让中方军事观察员大跌眼镜。痛定思痛，面对这一系列问题我军工人员开始了艰难的攻关，转眼间到了1996年，我军第三代主战坦克99式终于正式定型，并交付部队进行进一步的试验，这也标志着中国终于有了国产的第三代坦克，然而我军军工人员并没有满足现状，进步一的升级与改进开始进入了设计日程。这次升级改造变得更加艰难，直到2007年才逐渐有了99A的消息。
作为中国最新主战坦克，99A加装了大量的披挂式爆炸反应装甲，这使得其抗打击性能与防护能力有了大幅的提升，而99A的底盘也得到强化，提高了抗反坦克雷的性能，堪称是一座移动的堡垒。如果认为中国最新坦克只有极强的防御能力那真的是小瞧了它。99A在火控系统上也有了很多新的变化，其装备的火控系统包括了瞄准手和车长使用的瞄准仪、激光测距仪、热成像仪、数字化弹道计算机、武器稳定仪、以及大量传感器等等，这些操控系统大大降低了成员的操作难度，也减少了成员数量，为坦克进一步减少了空间。除此之外，据透露99式A坦克还装备JD-3主动激光对抗系统。这套系统可产生强大的激光束，瞬间损坏敌人的光电系统，严重的还会是使车辆乘员失明，其作用距离可达在10公里，堪称中国坦克的又一杀手锏。
十年的卧薪尝胆，中国军工终于再一次让世界刮目相看。而曾将的惨痛历史也使得我们有了前进的动力，相信不远的将来我们还会有更加出色主战坦克，中国军工加油。
