1930年10月，蒋介石纠集12万重兵，以张辉瓒为前线总司令，第一次大规模地围攻红军井冈山中央革命根据地。30日18时许，红军全歼张辉瓒第十八师师部和2个旅近1万人，活捉敌前敌总指挥张辉瓒。
张辉瓒和毛泽东有过数面之缘，被俘后，他对毛泽东说："润之，你不要杀我。我有钱，我会叫我老婆拿钱、拿医药、拿枪弹、拿红军所有需要的东西来换回我的 生命。"毛泽东说："我不杀你。红军不杀俘虏。"国民党方面也表示，国民党南昌行营愿向红军捐送20万元现洋、20担医药，并释放由南昌所属监狱关押的 100多名共产党政治犯，以及提供装备5000余人的枪械弹药换回张辉瓒的生命。
当时的上海中共中央军委负责人周恩来与中央研究，决定接受国民党方面的条 件，让毛泽东、朱德做好放人准备。可是，后来苏区的形势急转直下。
1931年1月28日，江西吉安东固区苏维埃政府召开3000多人参加的祝捷大会。因张辉瓒所部曾经在东固地区大肆烧杀，东固群众强烈要求将张辉瓒押上台进行批斗，枪决泄愤。
毛泽东接到请示时长叹一口气说：杀吧，天不留张。最终，张辉瓒被当众枪决。
张辉瓒被杀后，国民党疯狂报复，将囚在南昌监狱准备与张交换的100多名共产党员全装进麻袋丢进了赣江。
