1944年6月6日，盟军在法国诺曼底登陆，成功开辟欧洲第二战场。这次登陆能够成功，一个重要原因是，盟军在登陆前实施了一个庞大的战略欺骗计划，造成希特勒判断失误。"铜头蛇"计划就是战略欺骗计划之一。
詹姆斯酷似蒙哥马利
克利夫顿·詹姆斯是英国皇家军饷团的中尉军官，随团驻扎在累斯特。二战爆发前，他是地方舞台上的一名演员。1944年5月的一天，他突然从人们 的视线中消失了，他的上司、同事以及家人都不知道他去了什么地方。5周后，他又奇迹般地出现了。这件事引起了同事们的纷纷议论。有人说，他因嗜酒成性，伤 及身体，住进了医院；有人说，他外出行骗去了；还有人说，他有间谍嫌疑，被逮捕关进了监狱。他的上司则愤怒地指责他擅离职守，声称要将他送上军事法庭。
面对来自各方面的压力，詹姆斯始终缄口不语。直到二战结束，詹姆斯才向外界公开了他"失踪"的秘密。
1944年3月14日，英国陆军特种战委员会副主任杰维斯-里德中校偶然在《新闻纪事报》上看到了一幅"蒙哥马利元帅"的照片，可当他仔细看清照片的说明时，不禁大吃一惊。说明写道："你错了---他的名字叫詹姆斯！"
"难道还有与蒙哥马利长得如此相像的人！"里德惊叹道。
原来，这幅照片是詹姆斯在伦敦演出时的剧照，詹姆斯本人也酷似蒙哥马利。当时，里德的特种战委员会正在伦敦监督处领导下，担当着盟军实施庞大战 略欺骗计划的具体工作。詹姆斯的出现使里德顿生一计：打造一个假蒙哥马利，让他出现在意大利和非洲的战场上，使德国人相信，蒙哥马利远离英国，这样可以牵 制德国驻在卢瓦尔河以南的4个装甲师。里德立即将这一计划定名为"铜头蛇"，并向伦敦监督处作了汇报。
