八年抗日战争，中国共产党领导的八路军和新四军共俘虏日军官兵7118人，其中八路军俘虏5096人，新四军俘虏2022人。
平型关战役是八路军首次与日军交锋，尽管消灭了千余名日军官兵，但未能活捉一名俘虏。当时的日军官兵受军方欺骗宣传，非常顽固。八路军战士背着身负重伤的日军士兵去抢救，反而让日军士兵将耳朵咬掉。那时，日军伤兵只要有一口气也要与我军战士拼命，直到战死为止。
平型关战役之后，情况发生了变化，战场上八路军俘虏的日军官兵越来越多。冀中军区在1938年以后的3年时间里，俘获日军60多名，其中有少将特务大本青，还有尉官、教官、医官、指导官8名，军士和士兵50多人；1941年"百团大战"，八路军俘获日军281人；1942年在田家会战斗中，八路军120师俘获日军100多人。
向八路军、新四军投诚的日军也从无到有。1940年9月，产业工人出身的日军士兵坂谷义次郎，不堪忍受日军官兵对中国人的枪杀、抢掠和强奸，率先向新四军投诚，后来他牺牲在抗日战场；在他之后，南通汇龙镇有14名日军士兵向新四军投诚；日军炮兵丰川秀雄等两人，携带步枪和手枪向新四军投诚；日军山本师团822部队兵长渡边和其妻子一同向新四军投诚；日军军曹田井达三和上等兵中孝次郎等3人，携带步枪3支、子弹300发、指挥刀一把，向新四军投诚；日军宪兵伊山志雄的父亲、哥哥被强迫征兵后战死，嫂子和妹妹又被强迫送到中国战场当军妓，受尽凌辱，伊山志雄满腔悲愤地向新四军投诚；日军童山部队中的6名朝鲜籍士兵向新四军投诚；驻守南京的18名日军士兵，准备集体向新四军投诚，后因消息走漏，被日军抓回，6人被判死刑，12人被判5年以上徒刑；巢湖县日军一个小队20余人，在小队长川井一太郎的率领下起义，参加了新四军，与新四军并肩抗日。日军向八路军投诚的也不鲜见。
