国民党对国共合作的态度由团结抗战转向"溶共、防共、限共、反共"，面对复杂的局势，中共中央领导层保持着清醒的认识，坚持"一定不要破裂统一战线，我们的方针是统一战线中的独立自主，既统一，又独立"。
1938年，抗战进入相持阶段。为适应新的形势，同年9月，党的六届六中全会决定撤销设在武汉的中共中央长江局，在国民党统治中心重庆设立中共中央南方局，代表中央与国民党就国共合作直接接触。
1939年1月，南方局于重庆成立，从此担负起了维护国共合作，巩固和扩大抗日民族统一战线，不断凝聚革命力量，实现党在抗战时期的政治路线的历史使命。
1939年1月，国民党召开五届五中全会，虽仍声言要"坚持抗战到底"，但其政策的主导方面从积极抗日转为消极抗日，积极反共。
