作为一名朝鲜抵抗者，金日成怎么会成为东北抗日联军的将领呢？金日成本名金成柱，曾用名金一星，在抗日战争中改名金日成。
"打疯了"的复仇之战
1940年2月23日，东北抗日联军第一路军总司令杨靖宇在吉林濛江三道河子壮烈殉国。由于杨靖宇深得军心，得知这一噩耗的抗联各部在极端困难的情况下，依然纷纷向日军发起复仇的反击，被敌人惊呼为"打疯了"。
发生在3月25日的大马鹿沟之战便是这"打疯了"的一场战斗。根据日方《满洲国警察小史》记载，这一天，间岛省警政长前田武市率领的日军警混合讨伐队进至大马鹿沟，即吉林省延边州的和龙林业局长虹林场一带，遭到一支抗联部队的伏击。
此时，日军组织的联合大讨伐正在顶峰，抗日武装遭到极大的困难。而这支抗联部队却以凶狠刁钻的作战风格在大马鹿沟包围了前田，并在连续的攻击中给敌造成重大伤亡。日军指挥官前田武市在要求谈判不成后绝望自杀，所部"全灭"，即遭到全歼。日方记录中标明姓名的前田部下阵亡人员包括间岛省警正山下精等五十六名(包括伪满即中国籍警察两名)。这五十六人的阵亡名单只标示了日伪警方的损失，此战关东军也有一部队参战，从总共被缴枪一百支以上(日方承认数字)判断，关东军的伤亡也应该在数十人。
这场战斗发生在抗联正遭遇低谷的时刻，在当时引发了极大震动，战后来收拾战场的伪警察因为讽刺日本人，双方还差点引发斗殴。
是哪一位抗联将领打出了这样精彩的一场战斗呢？
指挥这场战斗的，是东北抗日联军第一路军第二方面(军)总指挥 - 金日成。
杨靖宇的部下
