红门宫在登泰山的主轴线上，是登山起点。它分东西两个院落，左为弥勒院，右为碧霞庙，是佛道合一的宫观。红门是因西北悬崖上有两块红色岩石、形似门扉而得此名。它周围有小泰山、小碑林、小洞天、仙人洞、醉心石、龟钻洞、黑石埠（17 亿年环状节理杂岩）等景点。传说红门以上为仙界，红门以下为人间，走出红尘滚滚的人间闹市，就能到达仙境。
这里的 " 小泰山 " 传说是碧霞元君的化身。碧霞元君善良、一贯同情弱者。以前有许多善男信女想登山祭拜而体力不支，抱憾而返。碧霞元君见状，为了满足这些老弱病残者的祭拜心愿，就化作一座 " 小泰山 "，以供人们参拜祈祷。所以，红门宫 " 小泰山 " 也被称为是碧霞元君的中庙，是民间祈福的重要场所。
而在弥勒院也有一个传说故事。五代时有个僧人叫布袋和尚，体宽腹大，疯疯癫癫，笑口常开，袒胸露腹，常杖负一布袋入市，见物即乞，能示人吉凶、测阴晴，极为灵验。后人认为他是弥勒佛传世，喜欢他喜笑颜开的大腹形象，就在红门宫弥勒殿以此塑其佛像，以供信仰的人们参拜。
（泰山景区供稿）
【最泰安全媒体编辑 唐晨玉】
