据英国媒体12日报道，英国皇家空军一架P-40小鹰式战斗机在二次大战时坠落在撒哈拉沙漠；承受风沙七十年后，日前重现人世，几乎完整无缺。专家说这项发现等于找到了珍贵的时间胶囊，价值等同航空界的"图坦卡蒙"(著名埃及法老木乃伊)。
停留在撒哈拉沙漠中的P-40小鹰式战斗机，隶属于英国皇家空军，于1942年二战期间迫降。
性能不及德军战机
这架P-40小鹰式战斗机于1942年坠落在埃及附近的撒哈拉沙漠。历史学家称，沙漠干燥高温虽不适人类生存，但却是文物保存的最佳环境。战机能重见天日实属巧合，据悉，两个多月前，波兰石油公司工人在埃及西部偏远沙漠地带探勘石油时，找到这架战机，它距离最近的城镇也有三百多公里。
历史学家安迪·桑德斯表示，"70年过去了，这架战机依然停留在曾经坠落的地方，它没有被埋在沙下，它只是静静地坐在那里，它就像难以置信的时间胶囊，这个发现无异于航空界的图坦卡蒙。"
资料显示，P-40小鹰式战斗机由于性能落后，无法与德国战机相比，因此在欧洲主要负责对地攻击，但在北非与亚洲的空战中扮演重要角色，这些战区对于战机高空性能要求不高，其较佳的低空性能有发挥空间。
未发现飞行员遗骸
英国皇家空军博物馆历史学家大卫·基恩表示，二战时上万架战机被击落或坠毁，很少有能像这架战机一样保存完好的，大都只留下零星碎片。"英国皇家空军博物馆存有该型战机，但是用多架战机遗骸拼成。"
幸好战机保存完好，调查人员根据战机编号发现飞行员是英国皇家空军上士丹尼斯·寇平，但是在战机附近却并没有寻获寇平的遗骸。
