1940年春，旅居新加坡的爱国侨领陈嘉庚，带着南洋广大华侨的殷殷嘱托，率团回到祖国慰问抗日军民，第一站当然是战时首都重庆。蒋介石十分重视，下令不惜一切代价做好接待工作，务必让客人满意。他这样要求是有原因的。
陈嘉庚是同盟会出身的爱国老华侨。抗战开始后，他作为"南洋华侨总会"主席，负责整个东南亚地区华侨支援祖国抗战的工作。在他的组织领导下，广大侨胞每个月都向国内捐钱捐物。3年以来，广大华侨通过总会，共为祖国筹得约合4亿多"国币"的款项，物资无数。
抗战的生命线滇缅公路建成后，司机和修理工奇缺。陈嘉庚登高一呼，3000多名华侨青年挥别亲人，冒着敌人的炮火，日夜不停地抢运军需物资。可以说，没有陈嘉庚和广大华侨，抗战的胜利肯定要推迟。
按照蒋介石的指示精神，国民政府成立了阵容庞大的欢迎委员会，由"中央宣传部、财政部、侨委会"等20多个党政军重要部门组成。在财政极其拮据的情况下，列支了充足的接待资金，其中光宴请费用就达8万元--根据中国价格史资料推算，当时这笔钱能买800头牛！
这样，陈嘉庚在重庆的60多天里，正事没时间做，每天被迫在各种宴会中疲于奔命。但不管什么山珍海味，陈嘉庚一口也咽不下去。他知道大敌当前的中国是多么缺钱。"前方吃紧"、"后方紧吃"，竟是战时首都大小官员的常态，这让陈嘉庚反感和痛苦：这样的政府能领导全民共赴国难吗？民族复兴还有希望吗？
无奈，陈嘉庚连续3天在国民党《中央日报》刊登罢宴声明，这在全世界也是少见的："在此抗战中艰难困苦时期，望政府及民众实践节约，切勿消耗物力！"
重庆让他感到窒息，到滇缅公路看望过他的子弟后，尽管蒋介石不高兴，陈嘉庚还是决定奔赴传说中的延安。
毛泽东拼凑一顿农家饭
