中国历史上雍正初年，保靖司内部争权内乱，互相劫杀。雍正二年，保靖宣慰司彭御彬“潜结容美土司田旻如、桑植土司向国栋，率土兵抢掳保靖民财”气五年，清廷对保靖土司进行改土归流，“设保靖同知一员”气“七年，御彬安置辽阳，以其地为保靖县。所属大司土司彭御梧，亦于雍正十三年纳土，改其地为大嘛里，隶龙山，彭御梧任世袭把总职。雍正四年，“桑植土司向国栋与容美、永顺、茅岗各土司相互仇杀，民不堪命”气桑植司土经历唐宗圣与向国栋弟国柄偷往武昌，控告向国栋之暴虐。五年，总督傅敏追缴国栋印蒙，改土归流，“国栋安置河南，以其地为桑植县”。境内上峒长官司向玉衡、下峒长官司向佐良，皆于雍正十三年纳土，其地归属桑植县。茅岗安抚司覃纯一，于雍正十二年纳土，地设大庸县。
清王朝将永顺、保靖、桑植等土司改土归流后，对一些仍不能派流官直接统治的少数民族地区，又相继设立了严格置于当地驻军和政府控制下的土弁，专管民事，这实际上还是土司制度的一种残余形态，也是历代王朝“以蛮治蛮”政策的延续。
在清朝历史上康熙四十二年，清廷武力开辟“湘西苗疆”，在原来镇溪所所管辖的区域开设乾州厅，派遣流官，进行治理，乾州厅所管辖的区域便是“下四里”苗地。从乾州厅治所往北，还存在一个苗民聚居，时称“上六里”苗地，即后之永绥厅辖境。这一苗民聚居区，是到雍正八年才最终实行开辟，并派遣驻军，设置职官，进行治理。
