我们在看古装剧的时候，经常会听到大臣们叫皇帝：皇上、陛下、天子、万岁爷，而皇帝经常自称朕，在形容皇帝的时候又说皇帝是九五至尊，这些称呼到底是怎么得来的，为什么成为皇帝的专用称呼呢？
严格意义上来说，这几个称号是产生自不同的朝代，而这些称呼的含义也各不相同，有的是自称，有的是臣子的尊称。
天子这一词，一般认为产生于周朝，虽然司马迁的《史记·五帝本纪》：“於是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命。”说舜摄行天子之政，但司马迁是汉朝人，当时已有天子，自然就认为舜是天子。
而周朝开始行分封，为了巩固自己的地位和政权，鼓吹宣扬天子“受命于天”，是上天委任于人间的代理人，受天命约束。
陛下则更有趣，其实陛下本来并不是指皇帝，陛原来是指台阶，陛下则是指皇帝下面的侍者，大臣们不能直呼皇帝位天子，奏本的时候通过侍者传达，因此呼陛下，久而久之，陛下成为皇帝的尊称，东汉的学者蔡邕《独断》卷上：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”
朕在先秦时期是第一人称，即“我的”的意思，上至天子、下至平民，都可以自称朕，例如屈原的《离骚》中就有：“回朕车以复路兮”，但是秦始皇统一六国建立秦朝之后，秦始皇觉得应该和平明老百姓有所区别，就下令除了皇帝之外其他人不能自称朕，于是朕也就成为皇帝的专称，直到清朝灭亡，而天子或皇帝分封的诸侯国的王只能自称寡人或者孤。
九五至尊的话一般来说是来源于《周易》，《周易》六十四卦的首卦为乾卦，乾者象征天，因此也就成了代表帝王的卦象。乾卦由六条阳爻组成，是极阳、极盛之相。从下向上数，第五爻称为九五，九代表此爻为阳爻，五为第五爻的意思。由于易经的阴阳转化之道，盛极必衰，因此“九五”是为“飞龙在天”，而“上九”（乾卦第六爻）则为“亢龙有悔”。从卦辞而言，“上九”为最阳之爻，再无上升的余地，必然要走向衰落。因此会呈凶相。故而九五是乾卦中最好的爻，乾卦是六十四卦的第一卦，因此九五也就是六十四卦三百八十四爻的最好的一爻了，成为了帝王之相。
皇上和万岁爷其实就不用说了，皇上顾名思义就是皇帝，只不过直接叫皇帝不好，所以叫皇上，而万岁爷则是清朝用的多，自称爷也是从清朝开始的，其实在宋朝，皇帝平易近人，老百姓都称呼皇帝为官家，这个称呼也只有宋朝才有。
