各位朋友晚上好！子渊之前曾为大家介绍过“中兴名臣”李鸿章的传奇人生，引起读者的强雷兴趣。今天咱们再来聊聊一位颇具国际战略眼光的湘军将领——刘长佑。
▲刘长佑剧照
甲午一役清廷大败，签订了丧权辱国的《马关条约》，不但割地赔款还通商开放，使晚清的半殖民地化程度大大加深。然而，甲午中日战争的结果本来是可以改写的。湘军名将刘长佑在此之前就曾提出一个大胆计划，若清政府采纳他的计划，那么日本在甲午战前就可能遭到重大打击。
▲见证风云变幻的故宫红墙
嘉庆二十三年（公元1818年），刘长佑生于湖南新宁，自幼便熟读兵书、习武好斗，而镇压太平天国则给了他迅速崛起的机会。毫不讳言地说，刘长佑正是在镇压太平天国起义的过程中成长起来的封疆大吏。一开始，他随江忠源赴广西镇压太平天国，连战皆捷。随后他又与其他湘军将领合力围攻天京，剿灭太平天国，陆续升任广西巡抚、闽浙总督、直隶总督等职。
▲金田起义油画
刘长佑为官期间，心系百姓，治理贪污、发展经济、对于民众纠纷也总能秉公处理，老百姓都视他为父母官。而刘长佑不仅管理有方，他对国际军事局势的把握也十分精准。日本明治维新后，变成资本主义国家，可狭小的国土面积却满足不了日本人的野心，于是日本走上了侵略扩张的道路。光绪五年（公元1879年），日本通过武力强行吞并本为清朝藩属的琉球王国。
▲中日甲午海战沿海局势
在清廷看来，琉球王国不是十分重要的领土，因此对日本的行径自然也就麻木不觉。然而刘长佑却敏锐地嗅到了日本人的敌意。他大胆预言日本正在酝酿一场战争，意欲征服朝鲜、侵略中国，最后称霸世界。于是刘长佑主动上书，建议清政府趁日本羽翼未丰时予以打击。此时恰逢“洋务运动”如火如荼，清朝大力建设海军力量，若倾北洋、南洋、福建的三支海军之力，完全有能力击败日本。
▲清末海军舰艇旧照
值得指出的是，刘长佑上书的时间是光绪八年（公元1882年），此时距甲午中日战争正式爆发还有十二年之久，时间上也完全来得及。可惜当时的统治者并没有如此长远的军事眼光，认为日本只是蕞尔小国，没必要兴师动众，最终便没采纳他的建议，刘长佑遂辞官回乡。光绪十三年（公元1887年），忧国忧民的老将刘长佑在老家湖南新宁去世，终年69岁，结束了壮志未酬的一生。
