从1914年至解放前，海南市场流通的货币跟随"城头变幻大王旗"而眼花缭乱。大部分货币都是发行不了几年就贬值得极其厉害，处理好一点的，被执政方折价收购，但也让海南人民损失惨重；处理不好的，币纸还不如手纸。
这里以货币不稳定的金元券和银元券为极端案例。
抗战末期，国民政府的"法币"已经逐渐贬值。抗战胜利后，国民党政府发动内战需要大量军费开支，不得不滥发钞票，造成法币恶性通货膨胀。1947年市场上流通的"法币"已经有万元面额的钞票。同年12月，又推出了250元至25万元的大额"关金券"。
如此大面额"关金券"本已荒唐，国民政府又规定"关金券"1元，折合"法币"20元。换句话说，25万元的"关金券"可以换"法币"500万元，以此延缓法币的贬值。
但市场上物价飞涨，法币完全失去了海南人民的信任，宁可用港币、叻币、美元、暹罗币、银元所取代。
1948年8月，国民政府再一次实行"币制改革"，宣布废除"法币"，由中央银行发行"金元券"。面额有1元、5元、10元、20元、50元、100元六种。规定1元金元券折合"法币"300万元，以回收"法币"。
但军费支出浩大，国民政府印刷的1千元、5千元、1万元面额的金元券又继续出炉。金元券同样变成废纸，市场上依然把旧银元当作交易媒介。
以阎锡山为首的行政院，见市场已流行银元，就采取顺水推舟的方式，决定再次实行银元本位制，并于1949年7月2日由代总统李宗仁明令公布了《银元及银元兑换券发行办法》，规定银元券1元兑换银元1元，等于金元券5亿元，一块银元的价值，比8亿元金元券还高。
