二战期间，苏联方面成立了犹太人组织反法西斯委员会。1944年乌克兰解放时，反法西斯委员会的领导人，主张在克里米亚(将鞑靼人迁出后)建立一个犹太人自治区域，并且将这一主张写成报告呈报给了斯大林。该份报告引起斯大林的高度戒备和强烈反应，将提议者视为美国的间谍。
历史上，犹太人曾多次遭遇毁灭性灾难，特别是公元2世纪遭罗马帝国残酷镇压后，大量犹太人流落到世界各地。上世纪20年代，横跨欧亚的苏联诞生，犹太活动家们迫切希望在这块广袤的土地上为数百万苏联犹太人寻找一个乐园。他们曾两次将目光投向克里米亚(位于原苏联欧洲部分南部，濒黑海和亚速海)，但均告失败，而第二次尝试还给他们带来了意想不到的灾难。
犹太活动家考察克里米亚
苏联成立后，实行比较开明的民族政策，这对于这块土地上的众多犹太人来说无疑是个福音，不少犹太人因此开始为建立自己的家园而活动。农学家、犹太活动家亚伯拉罕·布拉金是当时比较活跃的一位，他曾试图在白俄罗斯为犹太人寻得一个合适的家园，但没能成功。随后，他和其他犹太活动家考察黑海和克里米亚地区，打算在已有大量犹太人居住的区域附近找一块肥沃的、适合发展农业的土地，或者找一个其他民族人口较少的地区。从1924年到1926年，这些犹太活动家一直在为此忙碌，当然，他们非常小心地避开"共和国"、"自治"这样的字眼，而是强调犹太人聚在一起产生的积极的社会和经济影响。但在1926年，由于克里米亚地区的非犹太群体的不满加剧，这一方案夭折了，取而代之的是在远东建犹太人自治区域的方案。
