多次"从头干起"
1933年4月，为加强留守鄂豫皖斗争的红25军，韩先楚所在的独立团接受了整编，韩先楚成为排长。
一次，游击队抓住几个打探红军消息的人，受"左"倾思潮的影响，有的领导认为这是敌人派来的侦探，决定把他们处决，派韩先楚去执行这个任务。但韩先楚认为，打听红军消息的不一定都是侦探，也可能是红军的家属寻找亲人，表示不同意这种做法，因而被某些人说成"革命不坚决"、"手软"，由干部被撤职去当伙夫、抬担架。但韩先楚从不抱怨，照样在战斗中奋勇当先，还用扁担缴过敌人的枪。不久，他被提拔当了班、排、连干部。
又有一次，他带领几个战士外出执行任务，所在部队转移途中遭敌袭击，部队被打散，他和两个战士与部队失去了联系。他们经过半个多月昼伏夜行、风餐露宿，终于找到了中共鄂豫皖省委第四大队。第四大队虽然收容了他，但要求他找熟识的人证明。在游击战争环境中，找熟人证明谈何容易。但韩先楚没说什么，又从战士干起。
成名独树镇
长征途中，韩先楚率领本连、本营，多次担负冲锋突击、破阵歼敌、夺关开路、堵截追兵的战斗任务，几次在危急情况下，掩护军主力和军领导脱离险境。其中，独树镇战斗，让他一战成名。
1934年11月中旬，红25军在河南罗山县朱堂店突破敌人阻拦，当晚从信阳以南越过平汉铁路，进入豫鄂交界的桐柏、枣阳一带，实现了战略转移初步目标。鉴于该地区距平汉铁路和汉水较近，机动范围狭小，加之敌重兵压境，难以立足发展，军长程子华、政委吴焕先遂决定掉头北上，向豫西的伏牛山区转移。
