中国古代，一个新兴王朝建立之后，一般都会礼遇前代帝王后裔，其中包括祭祀古代帝王陵寝，这也是中国特色的政治文化。明朝建立之后，朱元璋在洪武三年派遣官员到全国各地调查历朝帝王陵寝，“遣使祭历朝帝王陵，始罢天下府州县祀三皇”，筹备祭祀事宜。朱元璋对于辽金元这所谓的塞北三朝也没有什么民族偏见，将他们也纳入了祭祀范畴。
当时，在北京西南郊区的房山也有皇陵，那是金朝的皇陵。金朝天眷元年(1138年)，金朝以会宁府（今黑龙江省哈尔滨市阿城区）为上京，金太祖、金太宗逝后陵寝皆位于上京。海陵王完颜亮时，金朝迁都中都（今天的北京），海陵王贞元三年(1155年)，他将皇陵吉地选在了北京房山，当年五月，“命判大宗正寺京等如上京奉迁太祖、太宗梓宫”；正隆元年(1156年)十月，“葬始祖以下十帝于大房山’，。从上京迁到房山的金朝帝陵共有12个。
海陵王完颜亮是弑君篡位上台的，他干掉的是金熙宗完颜亶。完颜亶被杀之后，开始海陵王给他的谥号是闵宗，也没葬入帝陵，而是埋进了皇后裴满氏墓中。贞元三年，皇后裴满氏墓改葬于大房山寥香甸，“诸王同兆域，大定初追谥，闵宗陵曰思陵，别立庙”。从这段记述中可以看出，金熙宗的陵寝最初是坐落于诸王坟冢区域。
1161年9月，海陵王南侵失败死后，金朝贵族拥立了东京留守完颜雍为皇帝，是为金世宗。大定二十八年(1188年)，金世宗“以思陵狭小，改葬峨眉谷，仍号思陵”，这时候金熙宗的陵寝达到了帝陵规格。海陵王死后被金朝贵族进行了彻底的政治清算，其陵墓规格很低，先是按王墓规格于大定二年“葬于大房山鹿门谷，诸王兆域’，这还是算是王爷坟地的规格。但是，到了大定二十年，“有司言其罪，降为庶人，改葬山陵西南四十里”，死后又被追废为庶人，海陵王葬于异地，与平民无异，也真是够惨了！
此后，金世宗、金章宗驾崩后都葬于房山，陵寝为兴陵和道陵。金世宗在位时，追尊其父为睿宗，追尊其父陵寝为景陵；;金章宗在位时，追尊其父为显宗，追尊其父陵寝为裕陵。史料记载：“其崩于中都而葬者二帝，其陵曰兴、曰道；;被弑者一帝，其陵曰思；追谥者二帝，其陵曰景、曰裕；被弑而降为庶人者一帝，葬在兆域之外”。除了上述这些皇帝，金朝末年的卫绍王完颜永济也是“被弑降封，不知葬所”。
金宣宗时代，金朝政权被蒙古人打得很惨，迁都开封，中都被蒙古大军占了，所以故金宣宗、金哀宗、金末帝逝后都未葬在北京房山。所以，按照帝陵规格建在北京房山的金朝帝陵（含追封，不含海陵王、卫绍王）应有17座。关于金朝陵寝的具体位置，《明一统志》记载：“金太祖陵、世宗陵，俱在房山县西二十里三峰山下，金宣宗陵、章宗陵，俱在房山县西大房山东北。”
明朝初年，大明朝廷本着存亡继绝的礼遇心态，对于靠近京畿的金朝皇陵还是很尊重的，安排专人维护，按时祭祀。但是，晚明时代，随着努尔哈赤建州女真的兴起并成为大明的边患，很多人都认为建州女真就是昔日建立大金朝女真人的后裔，所以明朝廷对待金朝皇陵的态度也就发生了变化。万历时代的于慎行就在他的《谷山笔麈》中说“今建州西女真，即金人之后。”
其实，建州女真是不是金朝女真人的后裔，还真的有待考证。金朝由女真人建立于中国东北，兴起后灭亡了辽和北宋，同南宋对峙长达百年。后来，金和南宋先后为蒙古所灭亡，留在中原的女真人，要么死于战乱，要么融入了其他民族。留在东北的女真人其实并不多，后来元明时代的所谓女真人，尤其是建州女真，不过是通古斯民族冒认的而已，可以说他们或许有一定女真民族的血统，但主体并不是女真人。于“天启元年，罢金陵祭祀”，不再祭祀的原因，则是因为明朝对后金战事的节节败退。
不仅不祭祀了，到了天启二年，明朝政府还对金朝皇陵进行毁灭性的破坏。他们把太祖完颜阿骨打睿陵主陵脉的龙头砍掉一半，在咽喉部挖一个深洞，里面填满鹅卵石，据说这样可以断掉“王气”，还把金陵地面上的建筑全部砸毁，甚至扒开墓道，掘开地宫，墓葬被彻底毁掉了，当然肯定有很多宝物流失。金朝皇陵是因地制宜，以山为陵，有点唐陵的风格。 天启三年，明王朝为了震慑金朝皇陵的“王气”，在金陵的原址上修了许多关帝庙，其实关外满洲人还就信关帝，叫做关玛法，明朝皇帝可能还不知道。
镇住了金朝皇陵的王气，也没挽救大明王朝的灭亡。
崇祯时期，后金军队多次绕过山海关袭扰明朝京畿地区。根据《崇祯长编》记载，崇祯三年(1630年)，后金军队入掠明朝京畿，抵达房山县，守城人员闭门据守，后金欲招降房山县守军，对城内人说：“房山县是金大定年间建立守陵，县官应开门相迎。”按照皇太极的口吻，似乎是认了金朝皇帝为祖宗的。但知县杨斋芳拒绝投降，后金军攻城，县城沦陷在即。
满洲军队很野蛮，县城沦陷，屠城在即。这时候，有房山县生员李元勋等三人挺身而出，走出城外，“说以既系陵邑，不宜加害人民”。在三名生员的交涉和劝说下，后金军最终退兵。次日，后金军再次来到房山县，对房山县军民申明：“主帅己有谕帖，不许杀人，但十一日祭祖陵，尔等当前往扫除耳。”到了十一日，三千后金军抵达房山县北，并备好了祭品，三名生员便带领房山县典史及其他生员共十多人陪同后金军前往九龙岗祭金朝陵寝，祭祀完毕第二天，后金军队就撤了，房山县因此免遭劫难。
按照皇太极祭祀金朝皇陵的事情看，他对于金朝的态度还是有点亲近，但在祭文中仅仅表达对金朝的追慕之情，并未明确认了祖宗。天聪五年，皇太极在致明朝将领祖大寿的信中提到：“后我兵至北京，谆谆致书，欲图和好，尔国君臣惟以宋朝故事为鉴，亦无一言复我。尔明主非宋之苗裔，朕亦非金之子孙，彼一时也，此一时也。”
皇太极在将族名定为满洲，国号定为大清之后，就不愿意再攀附金朝血统了，其实满洲人也真的不是女真人！
