中山码头遇难同胞纪念碑位于鼓楼区江边路，属于滨江风貌区的范围之内，纪念碑的正面冲着城北主干道建宁路的西端，过往行人都能看到纪念碑，以了解发生在长江边这段沉重的历史，提醒今人勿忘山河破碎之耻。
"国际安全区"，留驻南京的外国人为给来不及撤退的中国难民提供避难所，是战争中人们所坚守的最后的人性底线。而安全区里发生的悲剧，使日寇的残暴与野蛮暴露无遗。南京沦陷后，我避难于国际安全区的上万名同胞，被强行闯入的日寇掳至中山码头杀害。1985年8月15日，侵华日军投降40周年，南京市人民政府在中山码头竖起一座纪念碑，以告慰遇难之同胞。
日寇闯进安全区专找青壮年
在中山码头遇难的同胞，都来自于理论上安全的"国际安全区"。文献明确记载：在万名遇难同胞中，1937年12月16日傍晚，日军从避居于原华侨招待所(今中山北路)之难民中，捕获所谓有"当兵"嫌疑者5000余人，押解于此，用机枪集体射杀后，弃尸江中。12月18日，日军又从避居于大方巷之难民中，搜捕青年4000余名押解至此，复用机枪射杀。在此先后，日军还于毗近之南通路北麦地和九甲圩江边，枪杀我难民800余人。
据介绍，南京沦陷后，安全区以美国驻华大使馆所在地和金陵大学、金陵女子文理学院、金陵神学院、金陵中学、鼓楼医院等教会机构为中心，占地约3.86平方公里，四面以马路为界：东面以中山路为界，从新街口至山西路(南京)交叉路口；北面从山西路交叉路口向西划线至西康路；西面从上面提到的北界线向南至汉口路中段(呈拱形)再往东南划直线，直至上海路与汉中路交叉路口；界内分设交通部大厦、华侨招待所、金陵女子文理学院、最高法院、金陵大学等25处难民收容所。日寇无视国际舆论的抗议，强行闯入安全区，劫掠财物、奸淫妇女，大肆抓捕青壮年并予杀害。
