本着探究精神，科学家一直致力研究已绝种的动物。俄罗斯一群自然保护专家日前于白令海的司令群岛（Commander Islands），成功发掘一具经已灭绝的巨型斯特拉海牛（Stella s sea cow）遗骸，相信将有助于研究其绝种前的习性。
本次发现包括45节椎骨、27节肋骨及一节右肩胛骨等。专家在经历8个小时挖掘后，未有发现头骨，但相信遗骸的真身，是早于1768年绝种的斯特拉海牛。
从现场相片可见，肋骨的长度几乎等同一个成年人的身高，估计该头海牛身长或达6米。
斯特拉海牛于1741年首次被德国动物学家斯特拉（Georg Stella）发现，因而得名。据悉，人类1768年在白令岛捕获最后1头大海牛，此时距离斯特拉发现他们的存在仅仅27年。
斯特拉海牛可生长至10米长及10吨重，一度分布于全球多个海域，但数量其后急降。有指人类为海牛肉及用于修补船只的海牛皮，大肆捕猎斯特拉海牛，令它们走上“绝路”。
