北京时间2017年12月8日，火箭112-101击败爵士，拿下8连胜。哈登轻轻松松又拿下29分5篮板3助攻，保罗的复出，接过了更多组织进攻的责任，一方面减轻了哈登的压力，但另一方面，必须承认，这可能在数据方面影响到哈登冲击MVP的竞争力。
赛季开战至今，球迷们热议的一大话题无疑是常规赛MVP的归属。别看比赛才打了不到30场，但这一最重要个人奖项的竞争已经白热化。
字母哥开季时一马当先，后来，火箭的哈登异军突起，最近，詹姆斯又连连有上佳表现。MVP争夺呈现出三国争霸的局面，那么谁更占优势呢？很多人都支持哈登，毕竟他在得分和助攻数据方面都非常突出，但詹姆斯的竞争力绝对不容忽视，他在一项关键数据上力压哈登，让他大有后来居上之势。
这项关键的数据就是PER(Player Efficiency Rating的缩写，指球员效率值），目前，詹姆斯的PER值达到31.43，排名联盟第一，字母哥（31.17）位居第二，而哈登（30.78）排在第三位。
如果詹姆斯保持30+的PER值到赛季结束，那么这将是他个人第五个赛季PER值超过30。之前的四次，分别是2008-09赛季（31.67），2009-10赛季（31.11）、2011-12赛季（30.74）和2012-13赛季（31.59）。这四个赛季，恰恰是詹姆斯夺得常规赛MVP的四个赛季，巧合？或许并非如此。毕竟PER值体现了球员的综合表现，而30+以上正代表着詹姆斯那四个赛季的表现尤其出色。
这个赛季，詹姆斯的PER值再一次达到30+，并超越詹姆斯和字母哥，暂时排名全联盟榜首，第五座MVP奖杯并非遥不可及。
在哈登错失前两次MVP时，球迷们常常调侃联盟MVP的评选标准是“随登而变”。输给库里的那次，库里数据不如哈登，但球队战绩比火箭好；输给韦斯布鲁克的那次，韦斯布鲁克数据逆天，但球队战绩不如火箭。两次，哈登都输了，这一回，难道又到了比拼PER值高低的时候吗？
