七千五百九十三把"军人魂"短剑发完了，蒋介石觉得准备也充分了。9月，蒋介石调动了一百万军队，二百架飞机，向革命根据地发动了第五次围剿。蒋介石拟定以主力进攻中央根据地。其兵力分为北路军、西路军、南路军。北路军委顾祝同为总司令，蒋鼎文为前敌总指挥，下辖第一、二、三路军。第一路军以顾祝同为总指挥，统帅四师一旅，驻宜黄、乐安、永丰一带。第二路军以蒋鼎文为总指挥，辖两个纵队，六个步兵师，驻金溪、藤桥、崇仁一带。第三路军以陈诚为总指挥，统帅三个纵队一个守备队，计十八个步兵师及一个补充旅，为进剿主力，集结于南城、南丰、硝石、黎川一带。西路军总司令何键，南路军总司令陈济棠。
当时中共中央的左倾领导者实行冒险主义的错误指导，过分夸大自己的力量，低估敌人的力量，提出御敌于国门之外，保卫与扩大苏区。红军的三大任务被缩小成单纯打仗一项，不适当地要求正规化、阵地战，要求全线出击，两个拳头打人。1933年7-8月，中央主力红军第一、三军团分兵作战，红一军团在永丰、乐安、宜黄一带作战时，没有找到战机，倒打了一些硬仗。
蒋介石虽取得一些战果，但他并不痛快。他这几天总觉得德国总顾问佛采尔不顺眼，总想换掉他。佛采尔也对蒋介石大为光火，他的剿共计划未被蒋介石采用，"整个夏季辛辛苦苦的工作，未被重视"。蒋介石表面上不说什么，暗地里却授意朱家骅邀请佛采尔的老上司赛克特来华。1933年5月8日，赛克特以私人名义来华，受到隆重款待。汉斯•冯•赛克特，德国陆军上将，曾任德国国防军参谋长、总司令。他因在第一次世界大战德国战败后保留并整顿德国陆军，而被誉为"国防军之父"，与毛奇、希里芬齐名。第二次世界大战中德国高级将领隆美尔、波克等，均是当时他的中下级军官。
