父亲来瓦窑堡时，瓦窑堡里里外外三道城墙，是一个将近两千户人家的大镇子。当时的陕北苏维埃政府就设在这里。中央机关和军委机关也已经在这里安定下来。父亲住在瓦窑堡南门外街东一座有两棵枣树的院子里。虽说是院子，其实是一排窑洞。
父亲在吴起镇时，知道了陕北的英雄刘志丹被"左"倾冒险主义分子投入监狱，备受折磨。同时又把刘志丹妻子和五岁的女儿也打入劳改队。刘志丹随时可能被枪毙、活埋。
父亲一得知这一消息时，就立即下令"刀下留人"、"停止捕人"，并派出王首道、刘向三、贾招夫代表中央去瓦窑堡接管"左"倾冒险主义分子控制的保卫局。
父亲一到瓦窑堡，立即释放了刘志丹和其他被捕的人，恢复了他们的工作，并严厉批判搞"左"倾冒险主义的人害了"疯狂病"。
父亲和周恩来副主席亲切接见了刘志丹。父亲安慰他说："你和陕北的同志受委屈了! "刘志丹毫无怨言，激动地说："中央来了，今后一切事情都好办了。 "他们三人在窑洞的火炉旁进行了长时间的谈话。随后，父亲和刘志丹还联名发表了《告根据地人民书》。
