1894年6月，正当中日甲午战争一触即发，焦头烂额的李鸿章收到了一篇洋洋八千多字的《上李傅相书》。书中列了"人能尽其才、地能尽其利、物能尽其用、货能畅其流"四大纲领，"此四事者，富强之大经，治国之大本也。"
这份上书由李鸿章亲信幕僚盛宣怀转呈，还有当世名流郑观应、王韬等人的推荐。上书人则在天津等待着面见李鸿章的机会，以"一白其胸中之素蕴"。
战争已经火烧眉毛了，李鸿章没心情听人讲这些"治国安邦"的大道理，也没工夫召见一个28岁籍籍无名的医生。据说，李鸿章让手下人给了他一本护照，打发他去国外考察农业。
李鸿章如果泉下有知，获悉此后十七年大清国的命运，一定会后悔自己当初的"轻慢"--《上李傅相书》的作者是孙中山。
孙中山果真出国了，却不是考察农业。1894年底，他在夏威夷檀香山筹款组织兴中会，提出了"驱除鞑虏、恢复中华、创立合众政府"的革命主张。翌年2月，兴中会在香港成立，随即准备在10月发动广州起义。由于事机不秘，起义未及发动即遭镇压。孙中山东渡日本。
