无官一身轻，这曾是苏东坡的感慨。与古代官员告老还乡不同，而今的官员卸任后，在保重身体的前提下，很多仍会对社会公共事务发挥余热。改革开放以来，我国高级干部退休制度得到进一步完善。对很多退休高官来说，退休后的生活模式也大不相同。有人选择着书立说，有人到高校等机构继续发挥余热，也有人过起田园躬耕生活……对此，有学者评价说，只有当更多的"官员变平民"成为生活的常态，才彰显出一个社会的全面进步。
着书立说
"高层政治决策"透明化
近年来，部分退休政要开始着书回忆个人经历。党和国家前任领导人李鹏、李瑞环、李岚清等都在退休后出版了个人着作。在部分着作中，一些当政时的思考及若干重大事件的原貌被还原出来，一些重大决策内幕也被披露。这一现象被人们概括为"政治透明度在逐步提高，开启中国退休高官一种新的生活方式"。他们的着述也为观察中国政治、社会提供了必要的参照系。
从2003年到2006年，李鹏出版了《众志绘宏图--- 李鹏三峡日记》《起步到发展---李鹏核电日记》《电力要先行--- 李鹏电力日记》《立法与监督--- 李鹏人大日记》等4部日记体回忆着作。其中《众志绘宏图--- 李鹏三峡日记》被认为是中国总理的第一本专题性回忆录。
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据新华社2003年8月公开报道，从上世纪初开始提出三峡工程设想，到三峡水电站第一批水轮发电机组发电，历经了漫长的85年。李鹏1983年6月担任国务院副总理后，兼任三峡工程筹备领导小组组长，参与了对三峡工程重大问题的决策和组织工作，并且在1982年至2002年间15次考察三峡。在20多年的时间里，他亲笔记录了这段历史。
