日媒称，围绕中国加强实际控制的南海局势，东盟的内部分裂和机制缺陷日趋鲜明。意见分歧不仅局限在"反中"国家和"亲中"国家之间，甚至波及在对华政策上采取统一战线的国家。
据共同社11月23日报道，据东盟外交消息人士透露，21日的首脑会谈中，柬埔寨首相洪森就南海的主权问题表示："最理想的情况是交由当事国自行解决"，强调了"局外者"的立场。他表示"东盟无法决定当事国的国境线"，强调东盟的作用有限。
由于经济合作等原因受中国强烈影响的柬埔寨在南海问题上被认为是"亲中派"的代表。洪森直言道："最近的会议上我只听不说。"他还揶揄与中国对立的菲律宾"中国不在场时大声议论，在中国面前却不敢说话"。
报道称，与中国存在主权争议的越南和菲律宾之间的关系也并非坚如磐石。同中国接壤、经济往来密切的越南，与对华关系并不十分密切的菲律宾之间存在着巨大的温度差。
