10月31日下午，一架从埃及沙姆沙伊赫飞往圣彼得堡的俄罗斯客机在起飞23分钟后从雷达显示屏上消失，机上有224名乘客和机组人员。埃及总理办公室证实，这架空客A321-200型客机在西奈半岛中部坠毁。
此次失事的这架空客A321-200型客机的民航注册编号是EI-ETJ，1997年5月首飞后交付给首个用户黎巴嫩中东航空（MEA），2003年1月它又被转交给土耳其奥努尔航空（Onur Air）运营，2012年3月再次转手给俄罗斯，至今这架飞机已经在航线上运营了18年，期间还短暂被沙特航空等航空公司租用过。
而失事客机所在的俄罗斯Kogalymavia公司（官方简称为Kolavia公司）是一家从1993年5月开始运营的廉价航空公司。这家公司早期运营成本低廉的俄制图-154客机。2011年1月，该公司一架俄制图-154B客机在跑道上突然起火，导致3人死亡43人受伤。事故后Kolavia公司停飞图-154，开始全面使用西方客机。在此次事故前Kolavia公司拥有7架A321-200型客机。
安全不代表万无一失
A321系列客机属于空客A320家族中加长机体提高载客量的一个分支。目前全球共有1156架A321系列客机处于运营中，还有458架订单等待交付。
此次失事的200型是为了改善A321-100型航程不足的问题而于1996年12月推出的改进型号，使用两台国际航空发动机公司的V-2500系列发动机。
代表西方1990年代民航机先进水平的A321系列的安全指标非常出色，有着每100万次起飞中，重大安全事故仅0.14次的纪录。
