《汉和防务评论》杂志9月刊发表文章称，2015年4月歼-11D多用途战机完成首飞。经内部人士确认，这款战机的确被命名为歼-11D，其研发计划已经持续了四年以上。由于空气动力结构，尤其是雷达整流罩的改变，使得在研发和测试上歼-11D远比歼16要困难得多。雷达整流罩的改变是为了适应新天线的外形，同时提升机身隐身性能及飞行员视野。从这种意义上来讲，歼-11D战斗机有其独特创新，而且在努力消除苏-27SK的设计影响。
歼-11D的配置完全在意料之中。歼-11战斗机的设计基础是苏-27SK，其改进和升级也是按照苏-27的步骤进行的。装备有无源相控阵雷达(PESA)并采用鸭翼布局的双座版苏-27即为升级型苏-30MKI/MKM战斗机，配备有无源相控阵雷达和新型发动机的单座型苏－27即为升级型苏-35战斗机。得益于技术及航空工业的优势，俄罗斯能够一步完成的跨越，而中国可能需要两到三次才能完成。苏-35战斗机就是最好的例证。
当然，歼-11D的升级主要侧重于电子设备和雷达方面。该型机沿用了歼-11B的机身结构。至于涂装方面，相比歼-11A使用了更多的复合材料。一组详细的对比照片显示，作为歼-11B的最新升级机型，歼-11D的垂直尾翼和机翼使用了大量复合材料。和歼-11A不同的是，歼-11D和歼-11B的水平尾翼全部由复合材料制成，这意味着，这两种机型的机身复合材料占比将达到10%。显然，和美国及欧洲的战机相比，这还是有一定差距的。尽管如此，中航工业还是实现了实质性的跨越。
