所谓顶天立地，从头开始。中国作为衣冠上国，向来讲究衣冠不分家。首服也称“头衣”，泛指一切裹首之物。主要包括冠、冕、巾、帽。
历代冠帽按职业和阶级分，种类繁多，秦汉多戴冠，唐宋流行巾。
冠与冕
冠最流行的时期在先秦两汉，相对巾的普及早一些。冠历来是士人之上的特权，是身份和职别的标识，也象征着士人的尊严。当冠而不冠即是“非礼”。
冠冕类一般适用正式庄重的场合，配相应的礼服或公服。冠起着官阶职别的区分作用，名称常来源于其寓意。
小冠
束在头顶的小冠，多为皮制，形如手状，正束在发髻上，用簪贯其髻上，用緌系在项上。武官壮士则多饰缨于顶上，称为垂冠，初为燕居时戴，后通用于朝礼宾客，文官，学士常戴用。
頍冠
頍即额带。首服的最简单形式，就是以布或革条箍于发际。商代“頍”往往制成扁平冠饰，有的在结处缀以玉石。
缁布冠
以黑色布为之。是很早的一种冠，相传太古时代以白布为冠，若逢祭祀，就把它染成黑色，所以称为缁布冠。
委貌冠
亦称玄冠。玄冠，以玄色帛为冠衣，委貌冠后发展为诸侯朝服之冠，委，即安定，貌，即正容，委貌即礼仪之道。
皮弁冠
以皮革为冠衣，冠上当有饰物，文献说的皮弁冠，前高后卑，与用皂绢所制的委貌冠形制接近。
獬豸冠
可能即以其形类似獬角而得名。獬豸，是传说中的一种独角兽，秦汉前执法官常用。
爵弁
郑注《士冠礼》云：“爵弁者，冕之次，其色赤而微黑，如爵头。”
长冠
汉高祖刘邦先前戴之，用竹皮编制，故称刘氏冠，后定为公乘以上官员的祭服，又称斋冠。
进贤冠
进贤冠是重要的冠式，多为在朝文吏所戴，冠上有梁为记，以梁的多少来分等级爵位。古礼制的进贤冠，前高7寸，后高3寸，长8寸。
梁冠
在朝文官所戴，来源于进贤冠。一品七梁，二品六梁，三品五梁，四品四梁，五品三梁，六品，七品二梁，八品，九品一梁，梁冠为历代在朝文官所好戴。
通天冠
通天冠是唐以后级位最高的冠帽，其形状与汉画中的进贤冠结构相同，通天冠的前壁比帽梁顶端更高出一截，显得巍峨突出。
帝冕
帝冕是古代最常用的帝冠，秦汉两代与秦以前各代的帝王多戴用。据隋、唐、五代、宋、元、明历代礼典所载，多在祭典大礼时戴用。皇帝的旒最多，定为十二旒。东周列国的诸侯王公也有戴用，但其旒不能超过十二，有九条、七条、五条之分。
巾帻
古代庶民或“卑贱执事者”不能戴冠而只可束巾；巾最早不过是随便裹发的一块布，不能出现在正式场合，最初，上层士大夫不过燕居时偶尔戴巾，后逐渐通用。
到汉末为文人武士所好，以戴巾为雅尚。因为巾与平民关系密切，故天生带着一丝闲适，始终在一种轻松的氛围中发展，自唐代由幅巾衍生出了幞头后，巾帽文化愈加兴旺，到宋明则达到顶峰。
缁撮
缁撮(即黑色小巾)束结在头顶的发髻上，两脚自然地后垂。在商、周、春秋战国以及秦汉两代多为文人辩士所好戴，至唐代以后各代多为官吏在家“宴居”时所用，历代皆沿用，武将壮士也好戴用。
幅巾
用整幅的巾，从额往后包发，并将巾系紧，余幅使其自然垂后，垂长一般至肩，也有垂长至背，用葛布制成，称为“葛巾”，多为布衣庶人戴用；用细绢制成，则称“缣巾”，为王公雅士戴用。软裹巾。
结巾
用巾裹头，将其两脚系结在头顶之前，呈同心结状，将余下的两脚覆在髻上，并翻卷于脑后，使其自然垂下，常为武士衙卫戴用。
纶巾
硬裹巾。中部有卷褶，多为文官、谋士、雅士所好，孔明“羽扇纶巾”的形象实在深入人心，故纶巾亦名诸葛巾。
东坡巾
硬裹巾。以藤为里，以锦为表，用漆漆之。或以较硬的薄纱制作。两侧为巾檐，前开后合，后垂有布帛，为雅士逸隐所好，宋代词人苏轼常戴此巾，亦名为东坡巾。
儒巾
四方平直，巾式较高，并有两带垂于脑后，飘垂为饰，一般为儒生所好戴，明代更为盛行。
逍遥巾
也称荷叶巾，宋代庶人的一种巾子，类似于小包巾，只是有两脚垂于后背，取飘然之意，称为逍遥巾。
纯阳巾
硬裹巾。上高下低，顶部用帛叠成一寸宽的硬褶，叠好后斜覆于前，像一排竹简垂之于后，并有二脚系结于脑后，使其自然垂下，传为吕洞宾所创。也可按唐代诗人白居易(字乐天)的名，称之为乐天巾。
网巾
网巾编结如渔网，是一种系束发、髻的网罩，多以黑色细绳、马尾、棕丝编织而成。戴网巾，除约发外，又是男子成年的一个标志，一般衬在冠帽内，也可以单独使用，露在外面。
折上巾
又名翼善冠。乌纱帽折角向上加“善”字，后名“翼善冠”。与唐代相较，明代“翼善冠”要简化得多，今天我们还能看到的唯一实物，是万历帝朱翊钧的金制翼善冠。
帽与幞头
幞头
幞头是由头巾与包首兑变而成，始创于后周武帝，以三尺皂绢(向头后幞发，故称为幞头。幞头有软裹，硬裹之别。至宋代，幞头已成为主要的头饰，自天子至王公、列臣及庶民皆可同戴，以后的官帽亦由此逐渐兑变而成。
帽
帽，秦汉时代就有帽，是由冠兑变而成。依记载；将冠的骊裁掉成为帽，为官吏在宴居(闲居)时戴用，庶人与无爵位者也常戴用。“天子服乌纱帽，百官士庶皆可用服之。”自此帽才被采用，特别是明代，乌纱帽成为官吏的主要冠式。
平式幞头
是一种软裹巾式，顶上的巾子较低而平，亦称‘平头小样”，为一般士庶与官吏宴居(闲居)时戴用。
结式幞头
结式幞头也是一种软裹巾式，在幞头之上加一巾子，将其两脚系结在头前，呈同心结状，将另两脚反结在脑后，为将尉、壮士所好戴用。
软脚幞头
软脚幞头是在幞头之下衬以“巾子”(即假发)，或“木围头”使幞巾的外型乎整固定，幞巾的两脚加厚并涂漆，成为软脚，使其乎展下垂，行动时则飘动尔雅，为文官与学士所爱戴用。
圆顶直脚幞头
这是一种硬裹幞头，用“木围头”衬在额前，再用幞巾裹之，也可用藤草作成内型，外糊皂纱，涂漆而成，其两直脚用铁丝织成，外罩漆纱，使其向左右平伸，为朝臣与地方官吏所用，唐，宋，明历代皆有采用。
方顶硬壳幞头
这是一种硬裹的巾帽，用铁丝或藤草编成内型的硬壳，再糊绢或罗，并涂于黑漆，外型方而隆起，左右两脚用铁丝制成，并糊漆纱，向两侧乎伸或上翘，为宋代官员所好戴。
乌纱帽
这是一种硬壳帽，其内型用铁丝编织而成，成为硬壳，后部高而隆起，内衬黑纱，外涂缯纱，涂黑漆，外型多为圆头，前有一折，并饰以玉胜(以示明洁)。其左右两角形如纺锤，向两侧平展，为百官士绅所爱戴。
大檐头
大檐帽其帽延伸长如笠，顶上饰有红缨，初为轻藤所制，后改为厚毡，能御兵刃。为武将、勇士所好戴用。
帷帽
帷帽原属胡装，一般用皂纱(黑纱)制成，四周有一宽檐，檐下制有下垂的丝网或薄绢，其长到颈部，以作掩面，至隋唐把四周的垂网改短，亦称“浅露”。
