三名留学生偶然揭开了大众汽车不可告人的秘密
将德国大众汽车拉下神坛的“排放门”事件，源于三名外国赴美留学生不经意间的发现。不过，三人强调自己是以工程师身份卷入此事，无意对涉事企业施加道德评判 。
过去两年来，柴油发动机测试作弊导致的“排放门”丑闻，已令德国大众汽车集团损失了250亿欧元，不仅酿成了“二战后德国第一号丑闻”，而且止损遥遥无期。这场风暴究竟是如何开始的？美国西弗吉尼亚州的三名留学生见证了一切的开端。
大众汽车曾尝试在美推广柴油发动机，但因排放造假遭受重挫。
他们是工程师，而非环保狂热者
彼时，故事的三位主角就读于西弗吉尼亚大学的可替代燃料引擎与排放中心（CAFEE），该机构所处的地理环境迥异于外界对美国的印象——周围没有繁华的街道，而是位于西弗吉尼亚州的山林里，最近的大城市是匹茨堡。
三名学生中的阿尔文和赫曼思来自印度，马克来自瑞士。阿尔文现年34岁，目前已获得“研究助教”头衔，常在灰色T恤外套一件深色西装，看起来像个程序员。马克也是34岁，职位是“研究助理”，他喜欢穿运动服，看起来就像随时打算去登山。赫曼思如今已赴底特律工作，是通用汽车公司的工程师，他的新身份总被伙伴们调侃。
4年前，三人所在的CAFEE启动了对柴油车的尾气检测，进而有了惊人发现。CAFEE主任丹·卡德尔因为揭露大众汽车排放造假的真相，被美国《时代》杂志评为“2016年最有影响力的100人”之一。相比导师，三名留学生在事件中扮演的角色同样重要，但鲜为人知，他们的发现为他们在业内带来了一点点名气，但小到连他们自己也觉得不足挂齿。
西弗吉尼亚州的大部分地区被森林覆盖，那里的人自嘲是“乡巴佬”。居民们并不关心环保，他们最喜欢的恶作剧之一就是“翻滚的煤烟”——把柴油车的尾气过滤装置拆掉，然后守在路旁，有车辆经过时，便猛踩油门扬长而去，留下一团难闻的黑烟。
赫曼思、阿尔文和马克并非理想主义者，也不是环保狂热分子，只是普通的机械工程师。在汽车业，机械工程师基本是万事通的代名词，他们中有的人提高发动机马力，有的设计更符合空气动力学的底盘，有的开发更强大的涡轮增压器，有的研发电动汽车……控制尾气排放也属于机械工程师负责的领域，赫曼思、阿尔文和马克干的正是这个活儿。
作为工科男，他们都爱跟汽车打交道。就拿马克来说，他的父母在老家瑞士开了家4S店，他本人是汽车改装高手。不过，“研究尾气”这件事实在和他们的兴趣不沾边。
用于进行路面测试的设备
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