[摘要]说起佛山祖庙，在南方，尤其是岭南珠三角一带几乎无人不知，无人不晓，这座位于佛山禅城城区的祠庙，始建于北宋元丰年间（1078-1085），明洪武五年（1372年）重修。
说起佛山祖庙，在南方，尤其是岭南珠三角一带几乎无人不知，无人不晓，这座位于佛山禅城城区的祠庙，始建于北宋元丰年间（1078-1085），明洪武五年（1372年）重修。
这里是全国重点文物保护单位，国家4A级旅游景区，占地面积3.02万平方米，里面集明清古建筑艺术和佛山传统民俗文化为一体，是了解佛山，认识佛山民俗，了解佛山生活的最好去处。
祖庙的正殿里供奉的是北帝，里面陈设了许多珍贵的宝贝，如70件30种兵器铜墙铁壁仪仗，直径1.31米的巨型铜镜、大型铜鼎、铜钟和香炉。祖庙的志愿讲解员跟我们说，这一切全部都是真品。
历史上，佛山只属于中国版图中一块毫不起眼的地域，然而这里也保存着一块明代皇帝朱祁钰敕封的牌匾，这个皇帝虽然在历史上没有过多的丰功伟绩，也是唯一一个没有被葬入帝王陵寝的明朝皇帝，但他的敕封能在佛山这里出现，也是难得。
在正殿外墙的各个角落，可以看见岭南最传统的三雕：陶雕、砖雕、木雕，当然最起眼的还应该数周边的灰塑。灰塑，古称灰批，是岭南地区传统建筑装饰工艺。材料以石灰为主，作品依附于建筑墙壁上沿和屋脊上或其他建筑工艺上，渊源其甚早，以明清两代最为盛行，尤以祠堂、寺庙和豪门大宅用得最多。
屋檐处是佛山传统的木雕，以佛山传统粤剧节目为蓝本，雕刻而成。
砖雕更是岭南建筑艺术一绝。砖雕指在青砖上雕出山水、花卉、人物等图案，制作工艺与核心点是在于用金砖等级的成品青砖进行表面深度雕刻，这是我国几百年来传统意义上真正的砖雕，传统砖雕精致细腻、气韵生动、极富书卷气等特点。
据说祖庙附近古时有条街叫：承龙街，街上都是各种手工艺艺人，这些木雕表面全部是用金箔镶设，而不像其他很多地方采用金漆漆附，因此能历经多年而保存完好。
唯独受损的是那些在门面上的木雕，开放成旅游区后，很多游客喜欢在上面摸，久而久之，金箔慢慢的被磨损。
祖庙内供奉的是北帝神，一直以来由城中富商捐资修缮，城里百姓有钱出钱，有力出力，万众齐心共同守护。祠庙也成了佛山人祈祷幸福的地方。
在祖庙里有座用玻璃罩保护起来的锈迹斑斑的韦头陀铸像，对于竖立在寺庙门口的韦头陀，这把“剑”的指向是有说法的。剑朝下：不提供吃、住，剑朝上：提供吃、住，但要交费，剑平拖：吃、住免费。
祖庙里的青铜麒麟特别威武，与北京故宫博物院里的颇有几分相似之处。
其实我有点纳闷，我问讲解员，祖庙为何能历经千年而被保存得如此完好。他说，在古时，佛山属于蛮荒之地，朝廷几乎不愿企及，战火也未曾波及这里。在那段全国文物遭受浩劫时期，佛山人民全城动员，无分男女老少，在祖庙周边筑起三道防线保卫祖庙，面对那些手持棍棒冲向祖庙的外地人，手挽手，万众一心，用身体组成了一道人墙，任凭棍棒加身，头破血流，始终不退缩......相持多日，那些外地人始终无法靠近祖庙一步，祖庙建庙以来唯一人为受损的就是这面最外层的龙壁，而眼前这面龙壁是上世纪八十年代在原址复建的。
有人道：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，神州大地，庙宇无数，然而，能在人们心中占据如此地位的庙又能有几个，祖庙原来是无愧于这“万庙之祖”的称号的。
