崇祯皇帝是我国古代史中，亡国之君里面最没有亡国君主特征的。崇祯在宦官左右朝政，之前的君主不理朝政，经常不早朝的情况下接过明末的摊子，真的是比较艰难。按道理崇祯的形象为君17年应该是不至于亡国。莫非真的如崇祯登基当日晴空霹雳所预示的，命数如此？
当日举行登基大典，突然晴空霹雳直到大典结束雷声才彻底停止。钦天监说天鼓鸣，主兵兆。崇祯问：“何方兵兆”兵事无非有三：外敌叩关，百姓造反，宫廷政变。事实证明崇祯没有被清军攻入关中，也没有被朝臣击垮，只是被造反的李自成击败了。后来当日预言的危机在崇祯的17年执政中都存在过，而崇祯直接灭亡于李自成起义。
天启七年，明熹宗天启皇帝朱由校突然病重，到了这年的八月十八日已经病得十分严重了，年仅23岁的天启皇帝已经到了开始考虑后事的地步了。在大臣们的坚持之下，魏忠贤提出的垂帘听政的建议被否决，而明熹宗没有子嗣，所以只能兄终弟及，而信王朱由检则成了最佳人选。天启皇帝父亲光宗皇帝只有两个儿子成人，天启死后，只剩下信王朱由检了，而且朱由检还在京城，并没有到外地去就藩。
而魏忠贤则为了抢占先机，在天启皇帝驾崩之后，不等其他大臣行动，就率先通过信王府的内应邀请信王进宫，而得知皇帝哥哥去世的信王朱由检知道此去必然十分凶险，因为他也摸不清楚魏忠贤到底是怎么想的，他是真心实意拥戴自己继位呢？还是想趁机置自己于死地，好继续把持朝政呢？
摸不清楚情况的朱由检只得孤身进宫，但是他并非毫无准备，在进宫之前，他准备了一些干粮藏在袖子之中（王心危甚，袖食物以入），因为信王在宫内毫无根基，而魏忠贤则一手遮天，如果魏忠贤想要谋害信王，在饭菜茶水里面下点毒，那将是易如反掌，所以聪明的信王自己带了一点干粮，不吃不喝，你总不敢把我砍死勒死吧。
当然，即使如此，信王还不敢完全放心，比较魏忠贤是个太监，谁知道他是不是变态呢，如果他不计后果的杀掉自己，没做成皇帝倒无所谓，命只有一条。所以，信王一个人在宫中枯坐，等待天亮的时候，他又做了一件事情。他看到有一个太监带着一把剑路过，信王就叫住这个太监，并假装要看他的剑，于是将剑留在自己手中，太监也不敢向信王索要，所以崇祯就有了这把剑作为防身武器。
但是仅仅如此，还是不够，毕竟宫内都是魏公公的人，就算崇祯是武林高手，恐怕一个人一把剑也抵挡不住这么多人，所以崇祯又生一计，他命人赏赐宫中的太监，以慰劳他们如此辛苦的巡逻宫中。侍卫们被集中到一起吃喝赏赐，这样崇祯就有人作伴了，毕竟没有人敢在如此大庭广众之下公然将皇位继承人杀害吧。
就这样，崇祯皇帝度过了这个最危险的一个晚上，并且在第二天早上（天启七年八月二十四日）正式即位，改第二年为崇祯元年，朱由检就从信王正式成为了崇祯皇帝。
大多数人都会认为魏忠贤这种人当斩，不然定会祸国殃民。当时的崇祯登基之后也是这么想的。于是在登基之后就杀死了魏忠贤，当时百姓们纷纷叫好，认为铲除了一大毒瘤。
不过随着时间的推移，崇祯越来越心虚，开始怀疑自己当初的决定，在1664年上吊自杀之前还让人厚葬魏忠贤。要知道当时的魏忠贤已经死了十多年了，崇祯为何要做这样的一件事呢？
这是因为崇祯在当时就知道魏忠贤杀错了，杀死之后大明就注定了要走向了毁灭。在崇祯哥哥朱由校驾崩之前就反复嘱咐说千万不要动魏忠贤，不然会出打事。其实这句话的意思并不是说魏忠贤是国之栋梁，而是说明了当时大明的一个弊端只有魏忠贤能解决。
崇祯上台。办了魏忠贤，这件全天下万民称颂，其实最高兴的是阉党的敌人，东林等到了最后得胜利，但是崇祯却是缺少了一个天启皇帝留给他能办大事的棋子。皇权失去了干脏活的，瞬间就只剩下个空壳子，士大夫们很高兴，抢夺资源的中央政府竟然自断了手脚。要什么大秩序嘛，我们乡贤自己组构的小秩序不是很好吗，Winter is coming，大家实在都不容易。后来啊，军饷不足了。
崇祯向朝臣筹款，就差跪下了，只募到了20万两。没有暴力机关的政府，怎么可能收得上钱，又怎么可能发挥职能呢？他真的以为，那空壳子的皇权就代表了一切。士大夫们也舒了口气，幸亏魏忠贤死了，否则大家都得出血咯。但没多久，没军饷的军队战败了、哗变了，李自成扫荡天下，杀进京城。那些当初只愿捐几千、一万两银子的勋贵、大臣、藩王们，谁家最后不抄出个百十万两，不仅最后内裤都不剩，连命都丢了。为什么无政府主义是错的，因为没有人牵头集中力量办大事维持秩序的话，每个人都会是最后的输家。
而在太监集团当中魏忠贤又是领头羊，当时国家的大部分财富都被文官和地主给掌控，而这些地主又有文官当靠山。因此形成了一个利益链，压根没有人敢去触碰，除了魏忠贤之外，魏忠贤会用各种狠毒的招数把这些富翁的钱给搜刮过来，然后弥补国库空虚。当时的朝廷国库空虚，每次要对资本阶级人群加税都会受到层层阻扰，因为有文官也参与了其中，不可能给自己加税。不过魏忠贤却有自己的办法，每年魏忠贤收取的商业税能达到千万级别。
不过这一切崇祯并不了解，崇祯只看到了魏忠贤的坏处，于是就下令斩杀，在魏忠贤死之前曾说过大明要亡了。魏忠贤一死，文官失去了制约，和脱缰的野马一样。比如魏忠贤一年能收取浙江茶叶商业税20万，而死后每年只收了12两，明朝的国库吃紧，战事、饥荒以及起义这些都拿不出钱，而文官则是越来越有钱。
以魏忠贤为代表的阉党掌权后，平定辽东所需马匹数量太多，但阉党不敢加农民的赋税，因为魏忠贤本身就是农民出身，他知道农民的难处。阉党通过强售禁宫骑马权，来筹集马匹，得罪了一大批官员，但没有增加农民负担；阉党在全国各地征收各种商税、海税，虽然大有贪污，但没有加百姓赋税，河南当时遭灾，还能免除赋税，内库拨款赈灾；阉党除掉东林党后，几十年未修的黄河水道，也开始派人修建起来。
而崇祯皇帝继位后，阉党被除，东林党再次上台。第一，禁海，不征收海税；第二，撤除全国各地征收盐税、布匹税等商税的太监，不再征收；第三，由于缺少经济来源，加农民税赋，各地无论是否有灾，赋税照旧，一分不少，以前的欠税，还要补交。
在东林党上台的17年内，一分钱也没有投到治理黄河与淮河上，农民生活雪上加霜。崇祯时期，朝廷没钱要收税，当时的情况是南方的商人有钱，而农民没钱。但是商人的代表是东林党，东林党又有权，所以商人不加税。这样看来，只能是农民受苦。
崇祯在没有办法的情况下只能够选择把税收的矛头指向了农民，最终导致了农民群起反抗。在崇祯自杀的前几个月也注意到了这个问题，如果当时不杀魏忠贤的话，明朝也许不会那么早走向灭亡，于是就下令让人厚葬了魏忠贤。
1644年李自成亲自率领40万步兵和60万骑兵，兵分两路直抵北京城下，惶惶不安的崇祯急忙着急宠臣，询问对方李自成的计策，当时大臣们只是低头不语，崇祯见此情景发泄心中激愤说道“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”随后他便返回了内宫。4月23日李自成的军队开始攻打北京城，傍晚时分守城的宦官首领打开彰义门献城投降，李自成的军队攻入了外城。
崇祯大惊失色，急忙命令太监王承恩宣召阁臣，王承恩刚出宫就遇到小太监来报，内城已经被攻陷了，赶紧让皇上逃走，崇祯问到“大营兵何在？李国祯何在？”太监回答“营兵已散，李国祯不知去向”王承恩回来时也报告崇祯，阁臣都已经逃散了。夜色已深，崇祯和王承恩徒步来到煤山，崇祯不禁流下泪来叹息道“真是苦了百姓”，随后崇祯又返回乾清宫。
24日看到大势已去的崇祯，让永王和定王化妆成平民逃走，然后命令周皇后和袁贵妃自杀，接着又含泪砍死了长公主，并且说“你何故降临我家”随后崇祯又让王承恩取些酒来坐下来和他对饮，连喝了几杯酒以后，崇祯带着十几个太监去了成国公家，然而成国公家大门紧闭，拒不让他进入，崇祯长谈数声，转而到了朝阳门和安定门，在城内兜了一圈都被他的大臣挡了回来，没有一人愿意让他进去。
