作者|重光，正在攻读阿拉伯语言文学专业，爱好历史、地理、文化与宗教，对中东、阿拉伯世界以及亚伯拉罕三大宗教尤为熟悉，也一直在研究相关的主题。本文为网易历史频道独家稿件，谢绝转载。
提到世界最高建筑物，人们总会不约而同地想到阿联酋迪拜的哈里发塔，这座于2010年1月投入使用的世界第一高楼高达829.8米，有163层。哈里发塔不仅摘得了世界第一高楼的桂冠，还创下多项世界纪录：最高且最快的电梯，最高的观景平台，最高的饭店，最高的夜总会，最高的新年烟火表演……阿拉伯人凭借哈里发塔再次将世界最高建筑物的纪录纳入囊中。
位于阿拉伯联合酋长国迪拜的哈里发塔
同时在迪拜，旋转大厦等另一些新奇的摩天大厦也正在如火如荼地建设中。阿联酋的邻居——石油大国沙特阿拉伯王国也不甘示弱，早在2008年迪拜哈里发塔还未竣工时，沙特阿拉伯亲王瓦利德·本·塔拉勒说，他打算投资数百亿美元建造一个“王国城”，他的控股公司则透露了更多细节：此“王国城”位于沙特阿拉伯王国西部红海良港吉达市内，占地面积达23平方公里，“王国城”内将建造成片的豪华住宅、饭店与办公楼，其中心建筑“王国塔”的建筑高度预计超过1000米，与哈里发塔一争高下。“王国塔”预计将耗资267亿美元，并已于2013年动工，2020年竣工时其将成为世界最高建筑，届时世界第一高楼的桂冠将再次易主。
沙特阿拉伯吉达的“王国塔”设计图
那么为何阿拉伯人如此热衷于建造摩天大厦呢？为何阿拉伯国家的古城里大都有着高耸的宣礼塔，而新城内大都摩天大厦鳞次栉比呢？这其中既有宗教的因素，也有文化传统的影响，更有实际用途与经济方面的考量。
巴别塔——高楼的传说
据《圣经·旧约·创世纪》第11章记载，在大洪水退去后不久，先知诺亚的子孙定居在示拿地（古巴比伦附近），有60万之众，且操同一种语言，他们即是犹太人与阿拉伯人的共同祖先——闪米特人。这些人烧泥为砖，以砖砌墙，进而建造了一座城与一座塔，塔顶通天，来宣扬自己族群的威名与丰功伟业，作为族群凝聚力的来源，聚拢天下之民，以此宣告人类只要齐心协力就能做到一切，获得前所未有的荣耀。
1563年画家老彼得·勃鲁盖尔所作的《巴别塔》
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