美国总统奥巴马自从对"伊斯兰国"(IS)极端武装宣战以来，已经带领盟友对叙利亚境内的极端武装发动了多轮空袭。然而，美国《纽约时报》29日发表专栏文章指出，奥巴马在叙利亚开展军事行动打击"伊斯兰国"的动作，仿佛一天比一天麻烦。美国似乎是在推进一项不确定的任务，目标不明确、时间表不得而知、战术语焉不详、盟友也并不可靠。
分析称，奥巴马最初对行动的限定是合理的，即与盟国联手采取有限的举措，削弱"伊斯兰国"，而且奥巴马劝告人们不要有太多期待，也明确地了解有多少方面可能出错，这些都令人鼓舞。然后事态就急转直下。
一位"高级政府官员"在白宫网站上发布的简报中解释说，沙特阿拉伯是对抗IS的好伙伴，因为"沙特阿拉伯与叙利亚有很长的边境线接壤"。实际上，沙特阿拉伯与叙利亚并不接壤。要是白宫想要与一个自己在地图上都找不到的国家开战，千万要心怀警惕。
文章称，奥巴马政府最初一直在回避"战争"一词，但后来还是放弃了各种委婉语。奥巴马政府在多个场合宣布，我们即将插手的事情，说到底的确是战争。令人困惑的最新问题涉及地面部队。奥巴马上周似乎排除了地面行动的可能性，称美国军队"不会承担作战任务"。然而没多久，参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)主席马丁·E·邓普西上将(Gen. Martin E. Dempsey)说，如有必要，他会建议"动用美军的地面部队"。
