中国海军近年取得一些有目共睹的发展和进步，但是中国周边的海洋国土并不太平，近海防御作战和日常巡逻等任务仍由一些老旧舰艇承担，而随着这些老旧舰艇的日益老化，急需用新的舰艇来进行替换，由此，056型和056A型护卫舰的建造也就顺理成章。
中国海军目前尚有大批早期型号的护卫舰和猎潜艇在役，甚至还有部分炮艇尚在服役。这些使用多年的舰艇虽然经过数轮修理，但舰体老化、设备陈旧落后、故障率较高，部分舰艇已经在延寿服役，退役是必然的结果。这些舰艇平台种类多、设备繁杂，电子武器五花八门，很多都是已经停产设备，维修使用上的问题较多，勤务保障困难。
