中国居稀土市场霸主地位，美国、欧洲等西方国家对其再次进行牵制，中国和西方国家展开了"第二次稀土大战"。世贸组织(WTO)今年4月裁定中国限制稀土出口之措施违反规定，中方5月份宣布要大幅上调稀土税即资源税。也就是说，为了抗衡美国、日本等国主导的世贸组织的裁决，中方将提高稀土价格，间接限制出口。
稀土指用于智能手机 、平板电脑等信息技术(IT)产品以及混合动力车、弹道导弹等高端产业、武器所必需的17种稀有矿物。目前中国生产世界稀土产量的85%。
中国垄断稀土市场，2009年至2010年曾爆发过"第一次战争"。中国当时因钓鱼岛主权问题在东海与日本发生争端，停止向日本出口稀土。高度依赖中国稀土的日本为了得到堪称"尖端产业维生素"的稀土，只好举旗投降。
当时全球IT市场上的智能手机需求量猛增，生产智能手机所必需的稀土需求量也随之增加，但中国却以"保护资源"为由限制稀土出口，从而导致稀土出口价格瞬间提高4、5倍。海外IT企业购买稀土的价格高达中国企业的3倍以上。中国当时在稀土供求领域占据绝对优势，第一次稀土大战中方获胜。
