据俄罗斯《国防》杂志2013年2月刊报道，21世纪20年代导弹艇的发展迎来复兴时代，各国海军不断装备各型导弹艇，包括中国、印尼、巴基斯坦、伊朗、韩国、土库曼斯坦、阿联酋、挪威、希腊、埃及等，而且这个名单还可能会继续扩大。
实际上早在21世纪10年代中期，世界各国对导弹艇的兴趣日益增加趋势的已经非常明显，现在已经具有稳定发展的性质。各国对导弹艇的兴趣再次增加的原因各异，既有必须替换老旧的苏联、法国、德国、英国造导弹艇的需求，又有经济因素的影响，毕竟大型水面舰艇价格较为昂贵，在经济危机条件下军事预算大幅压缩，各国都希望以相对较低的价格得到有效作战平台。更为重要的原因是各国对海军建设的立场发生变化，认为在对抗敌方海军、保护领水时，需要导弹艇与基地航空兵协同作战，提供可靠的掩护。而且导弹艇自身发展理念也发生变化，要求建造导弹艇时必须结合未来战场条件，充分考虑用户具体需求。
现代导弹艇无论在排水量，还是在航速、武器配置，以及可替换和可补充能力方面，都有较大区别，而且分工明确，类型特征较为明显。大型导弹艇排水量在500-1500吨之间，通常也被界定为小型导弹舰或小型轻护舰，除了配备威力强大的攻击型导弹武器之外，还有完全符合要求的自卫兵器，通用性能较强;普通导弹艇排水量在100-500吨之间，反击空中攻击的潜力明显小得多;小型导弹艇排水量在50-100吨之间，通常只配备两枚，极少情况下配备4枚反舰导弹，几乎没有自卫武器;另外还有10吨左右的准导弹艇，装备反坦克导弹或轻型火箭炮，能够攻击海上目标，但是射程不远，近似于破坏突击兵器，在伊朗海军的装备数量较多，较受欢迎。
