中国战机拦截在南海上空的美军侦察机，随后双方隔空互指;双方从27日在美国国防部展开为期两天的会谈，讨论公海及其上空的"海上和空中行为准则"。大公网9月4日讯 据本港媒体中评社编译报道，《日本时报》1日刊登美国著名海洋政策分析家和政治评论家马克·维伦夏的分析文章称，中美一旦越过临界点，战争则无法避免。
而在当前，由于美国亚太外交政策的失败、无法有效联合东盟十国制华、各项技术优势正在相对减弱，战争的威胁系数正在不断提高。文章称，用五角大楼的话来说，8月19日的中美两国军机异常接近事件与"我们想要与中国改善关系的愿望背道而驰"。中美之间的政治关系岌岌可危。
中美两国的分析人士都警告称中美之间存在一个"临界点"，一旦越过，战争则不可避免。于是两国在隐藏真实意图的同时，认真为可能爆发的战争做足了准备。这样的做法并不是在两面下注，因为为战争做准备是一条不归路。迈过临界点之后，国家思维与政策决定将不可避免地因爆发的冲突而倾斜。
强强之间的对抗并不是新鲜事。经典的现实主义理论认为，老牌强国将竭力保持现状以维护自己在现行体系的顶端位置，并视新兴国家为潜在威胁。受现行体制约束的新兴国家，则会全力拓展国际架构，它们害怕老牌强国在它们构成威胁之前就被扼杀在襁褓中了。古希腊哲学家修昔底德将这一"自然"过程描述成"崛起"与害怕的结合体--战争将无可避免。这一现象被称作"修昔底德陷阱"。中美两国能避开这一陷阱吗?
