美国核武器是各国曾生产出的最强大武器，但却良莠不齐。这些武器将接受有史以来最为昂贵的检修。而此时军队正因财政危机削减用于相关常规武器计划的开支。
20年来，美国政府一直面对着全套核武器装备日渐老化，但却被人忽视的问题。而官员们一再推迟向几乎没有得到公众重视的相关项目注入巨额资金，迫使其成本进一步增加。
如今，该国正努力从战后最严重的衰退中脱身。与此同时，奥巴马政府正在监督旨在确保其安全可靠的核武器现代化重大任务。
目前，用于更新和维护库存的5113个弹头、更换陈旧的发射系统和修复逐渐老化的核武器研发设施的官方费用，数目尚不得而知。据非党派机构、位于华盛顿的智库史汀生中心今年夏天所做的研究估算，今后10年用来操作和改进现有核武器的相关成本至少为3520亿美元。其他人认为，这一成本将会高得多，若相关工作被一拖再拖，会尤为如此。
此时更新核武器有悖于该国不断变化的防御立场。过去10年里，美军已逐渐放弃采取核威慑手段和重大军事干预行动，转而使用派遣特种部队作战的更为精准的战术，实施可以更加有效对付现有敌人的快速战术攻击。
尽管如此，联邦官员与许多外部分析人士深信，在拖延多年后，政府若想保持该国自冷战初期就一直倚重的天空、海洋和陆地三位一体核力量，就必须为此投入巨额资金。他们指出，如果政府未能在明年年底有所行动，就将没有足够时间来设计和打造新的系统。一旦陈旧的武器丧失安全可靠性，将需要新系统取而代之。
国家核安全管理局负责人托马斯·P·达戈斯蒂诺在接受采访时说："20年来，我一直从事相关工作，但从未经历过这种时刻。"该联邦机构负责核武器的安全管理工作。
