5月4日，美国海军学院副教授、中国问题专家安德鲁·埃里克森在《洞察中国》杂志上发表题为《"神龙"腾空》的文章，称中国正在研制首架太空飞机"神龙"。文章指出，"神龙"的研制有着极其重要的战略意义，其性能堪比美国最先进的X-37B，将有力挑战美国在太空的霸主地位。
中美太空飞机大斗法
文章称，太空飞机的时代已经来临，地处太平洋两岸的中美两国是其中最为积极的参与者。埃里克森指出，太空飞机分为很多种，包括飞行速度可达5马赫的超音速巡航飞行器(HCV)以及航天飞机等可以回收发射的飞行器。一般情况下，这些有翼太空飞机在太空中像飞船一样运行，在大气层则像飞机一样运行，降落在地面的跑道上。目前，中美两国都在大力发展HCV型太空飞机。波音的X-37轨道验证机是典型的超音速巡航飞行器，已安全进行了3次测试。与此同时，中国进入太空飞机时代的速度要比"很多人预计得快很多"。 2011年1月，在X-37B完成首次太空飞行后不到一个月，多家中文媒体便报道称，中国完成了对首架太空飞机"神龙"的试飞。
